De haai, symbool van een wilde en opstandige natuur, vertegenwoordigt de grens van onze overheersing van de zeeën, een grens die sommigen vastbesloten zijn terug te duwen naar de afgrond. In dit opiniestuk uit 2013 stelt Robert Calcagno de relatie tussen mensen en haaien in vraag.
Opiniecolumn van Robert Calcagno, directeur-generaal van het Oceanografisch Instituut van de Fondation Albert I, Prins van Monacogepubliceerd in de Huffington Post op 22 januari 2013.
Een kwestie van reputatie
In onze westerse cultuur hebben haaien altijd de meest afschuwelijke etiketten opgeplakt gekregen. Zij hebben de weinig benijdenswaardige status van zondebok en krijgen de schuld van alle moeilijkheden die de mens ondervindt bij zijn verovering van het mariene milieu. Volgens de legende verslonden zij schipbreukelingen toen de eerste boten de zee opgingen, aten vliegtuigpiloten toen de eerste raderboten op zee werden aangetroffen, en waren zelfs ontrouwe concurrenten van vissers toen de vangst onvoldoende bleek.
Geen beschuldiging werd hen bespaard, zelfs niet die van mensenjagers. Sinds de film “Jaws” (1975) lijkt het algemeen aanvaard te zijn dat haaien zwemmers, surfers en windsurfers tot aan de rand van het strand stalken. Als er een ongeluk gebeurt, is er niet veel voor nodig dat de man, in een uitbarsting van haat, gerechtigheid eist.
Welk zeedier kan er vandaag de dag aanspraak maken op evenveel media-aandacht als de haai of op zo’n afschuwelijke reputatie? Maar op geen enkel moment twijfelt de man aan zichzelf. Hij legt nooit een verband tussen de toename van het aantal aanvallen en de toename van de vaaractiviteiten, waardoor de kans op een ontmoeting tussen mens en dier aanzienlijk toeneemt. Want van de twee, wie is degene die het grondgebied van de ander binnendringt?
Het gevaar ligt elders
Als symbool van een opstandige natuur staat de haai voor de grens van onze overheersing van de zeeën, een grens die sommige mensen vastbesloten zijn terug te duwen naar de afgrond. Terwijl de oceanen thans worden gewaardeerd als een van de laatste ruimten van vrijheid, opgeëist door watersporters en onderwaterliefhebbers, tracht de mens controle en beheersing in te voeren. Wat voor zin zou een vrijheid hebben die wordt uitgeoefend in een gecontroleerde en gezuiverde wereld?
Door ons zo te concentreren op de overheersing van de natuur gaan we voorbij aan de oorsprong van het gevaar, want dat komt veel meer van binnenuit de gebieden die wij denken te beheersen. Terwijl haaien wereldwijd minder dan een dozijn mensen per jaar doden, veroorzaken instortende zandtunnels in de Verenigde Staten alleen al evenveel doden. In Frankrijk sterven elke zomer bijna 500 mensen door verdrinkingsongevallen, waarvan meer dan 50 in zwembaden. Om nog maar te zwijgen van het onvergelijkbaar hogere risico op ongevallen op de strandweg! Hoe zou de totale uitroeiing van haaien een positief effect hebben op deze statistieken?
Sinds hun verschijning bijna 400 miljoen jaar geleden zijn haaien aan alle uitroeiingscrises ontsnapt, zij overleefden bijvoorbeeld de dinosauriërs, maar de mens doet nu een zeldzame poging om hen te doen verdwijnen. Specifiek bevist, meestal voor hun vinnen, of gevangen in de grote mondiale overbevissingsval, verdwijnen er elk jaar meer dan 50 miljoen. De meeste bekende haaienbestanden zijn met 80-99% geslonken sinds het begin van de industriële visserij in het midden van de 20e eeuw. Zonder zich er zorgen over te maken, of zelfs met de voldoening zich te ontdoen van concurrenten of ergernissen, reduceert de mens de oceanen tot uitgestrekte poelen.
Accepteren van een wilde zee
Sommige eilandculturen hadden ons echter kunnen verlichten. Zij koesteren een heel andere relatie met de zee en respecteren haaien als de belichaming van een natuur die geeft en ontvangt, voedt en doodt, zonder enige kwaadwilligheid en soms zelfs met vooruitziende blik, zielen wegend om slachtoffers en wonderen uit te kiezen.
Het Westen van zijn kant gaf er de voorkeur aan de harmonie te verbreken en te kiezen voor de confrontatie. Dit is een miskenning van de kritieke rol die haaien spelen in het behoud van het evenwicht en de vitaliteit van mariene ecosystemen door de lagere niveaus van de voedselpiramide te controleren en verzwakte prooien te selecteren. Plaatselijk heeft de verdwijning van de haaien reeds tot belangrijke veranderingen geleid: een toename van het aantal roggen, die het eeuwenoude schelpdierveld aan de noordoostkust van de Verenigde Staten hebben weggevaagd, en de ontwikkeling van octopussen, die zich tegoed hebben gedaan aan de kreeften van Nieuw-Zeeland. Op grote schaal leidt de intensieve handel in deze dieren ons regelrecht naar het onbekende. We gaan zeker in de richting van absolute overheersing, maar overheersing over verarmde en dorre oceanen.
Onze ongedifferentieerde strijd tegen haaien getuigt van de slechte levenslessen die we tot nu toe hebben geleerd. Door de grenzen van de natuurlijke omgeving en van de laatste grote wilde dieren te willen verleggen, weigeren wij elk samenleven dat niet op overheersing gebaseerd zou zijn. De natuur aanvaarden betekent aanvaarden dat sommige ruimten aan onze regels en eisen ontsnappen. Laten we onszelf niet alleen vragen stellen over de oceanen, maar ook over de mensen die we willen zijn…
Is het niet dringend nodig blijk te geven van altruïsme door te laten zien dat onze vrijheid ook kan ophouden voor die van andere soorten die, goed of slecht, nuttig of nutteloos, als eerste eigenschap hebben onze blauwe planeet te delen? Het is tegen de prijs van deze verandering van filosofische houding dat de mensheid in staat zal zijn evenwicht en sereniteit te vinden.
Zie ook
Kenmerken van mariene organismen
De oceaan is de wieg van het leven op onze planeet. Het is nog steeds de thuishaven van een uiterst gevarieerd scala van leven: 34 van de 36 bestaande phyla, waarvan er 14 uitsluitend marien zijn gebleven, 300.000 bekende soorten en nog meer onbekende soorten.
De bijzondere eigenschappen van mariene organismen maken ze tot een onontgonnen reserve van therapeutische mogelijkheden voor de toekomst.
Er zijn tal van voorbeelden van uit levende organismen geëxtraheerde moleculen die worden gebruikt als antikanker-, antimicrobiële, antivirale, ontstekingsremmende, antidiabetische, antihypertensieve, anticoagulantia en antioxidantia. Van de 145.000 tot 150.000 beschreven natuurlijke stoffen zijn er naar schatting al zo’n 25.000 producten van farmacologisch of cosmetisch belang uit mariene organismen verkregen, waarvan meer dan 30% door sponzen wordt geproduceerd. Dit aantal is de laatste decennia toegenomen, wat erop wijst dat er in de nabije toekomst veel nieuwe geneesmiddelen beschikbaar zullen zijn.
Energie komt niet langer van de zon
De omstandigheden waaraan zeedieren worden blootgesteld (ja, in termen van biomassa is de oceaan meer het domein van de dieren, terwijl het terrestrische milieu meer het domein van de planten is) zijn even divers als origineel. In de afgronden, ondergedompeld in de eeuwige nacht, zijn ecosystemen georganiseerd rond hydrothermale bronnen. De energie komt niet langer van de zon, maar van de chemie van dit zeer hete water, boordevol zwavel en mineralen. In poolwateren zijn vissen en ongewervelden bestand tegen temperaturen rond 0°C. En overal ter wereld moeten dieren die op de bodem vastzitten een biologisch arsenaal ontwikkelen om zich te verdedigen en hun leefruimte te behouden, aangezien zij niet aan roofdieren kunnen ontsnappen.
een chemische wapenwedloop
Het mariene milieu en met name het koraalrif is al miljoenen jaren in een chemische wapenwedloop verwikkeld! In een sterk concurrerende omgeving produceren organismen metabolieten en chemische mediatoren die een fundamentele rol spelen bij de structurering en werking van ecosystemen, bijvoorbeeld bij de concurrentie om ruimte, de kolonisatie van oppervlakken, de verdediging tegen predatie, de verleiding tot voortplanting, enz. Deze lok- of afstotingsmiddelen zijn van groot belang op verschillende gebieden van de chemie voor de levende have (gezondheid van mens en dier, cosmetica, fytofarmacie, aangroeiwerende verven…).
Het eerste belangrijke werk in de chemie van natuurlijke mariene stoffen was dat van professor Werner Bergmann in 1951, die uit een spons in Florida ongewone nucleosiden (bouwstenen van nucleïnezuren, DNA en RNA) isoleerde die de farmacochemici wilden gebruiken om anti-tumormoleculen te ontwerpen. In 1969 ontdekten onderzoekers in een Caraïbische gorgoon Plexaura homomalla grote hoeveelheden van een prostaglandine (moleculen die samentrekkingen van de baarmoeder kunnen veroorzaken of stimuleren) die de farmaceutische industrie met moeite kon synthetiseren. Momenteel zijn de meeste moleculen op zee in klinische ontwikkeling bestemd voor de behandeling van kankers of de bestrijding van virussen.
Zie ook
een afgebakend gebied op zee
Een beschermd marien gebied (of MPA) is een afgebakend gebied op zee dat beantwoordt aan de doelstellingen inzake natuurbescherming (fauna, flora, ecosystemen) en de duurzame ontwikkeling van economische activiteiten zoals duurzame visserij en verantwoord toerisme.
Gevormd in doeltreffend ontworpen en beheerde netwerken bieden MPA’s toevluchtsoorden voor mariene flora en fauna, herstellen zij belangrijke ecologische functies (bv. bescherming van paaigronden en kraamgebieden voor vis) en houden zij de productie van ecosysteemgoederen en -diensten in stand. Dit zijn verstandige investeringen voor de gezondheid van de oceanen en de ontwikkeling van de blauwe economie.
Nummers om te onthouden
Gegevens per 27.04.20. Bron
Zie verwante video
Zie ook
Veelvoudige voordelen
MPA’s zijn waardevolle instrumenten om belangrijke uitdagingen op het gebied van duurzame ontwikkeling doeltreffend aan te pakken en deel te nemen aan de uitvoering van belangrijke internationale overeenkomsten, de 2030-agenda van de Verenigde Naties voor duurzame ontwikkeling, in het bijzonder doelstelling 14 (Behoud en duurzaam gebruik van oceanen, zeeën en mariene rijkdommen ten behoeve van duurzame ontwikkeling), de klimaatovereenkomst van Parijs, het Verdrag van Barcelona voor een samenhangend netwerk van MPA’s in de Middellandse Zee, en de Aichi-doelstelling 11 van het Verdrag inzake biologische diversiteit.
Ze beschermen kwetsbare soorten en ecosystemen, zorgen voor economische en culturele hulpbronnen, beschermen kustlijnen en helpen de effecten van klimaatverandering te bestrijden!
Zij dragen bij tot de voortplanting en het voortbestaan van soorten, met name erfgoedsoorten of bedreigde soorten, door de instandhouding van kritieke habitats zoals trekroutes, toevluchtsoorden tegen roofdieren, paaigronden en kraamgebieden. Zij dragen doeltreffend bij tot de instandhouding van grote diepzeedieren zoals mantaroggen en soorten die samenkomen om te broeden.
Zij dragen bij tot de aanvulling van de levende rijkdommen van de zee en versterken de met de visserij verband houdende bestaansmiddelen, waardoor de voedselzekerheid van de kustgemeenschappen wordt vergroot.
Ze beschermen de kustlijn. Door habitats te beschermen, vormen zij een bolwerk tegen de gevolgen van klimaatverandering en, tot op zekere hoogte, natuurrampen. Mangroves verzachten de gevolgen van tropische stormen, terwijl koraalriffen kusterosie voorkomen.
Zij dragen bij tot de opslag van koolstof (ook wel sekwestratie genoemd), vooral wanneer zij kustecosystemen met vegetatie, zeegrasvelden, mangroves en zoutmoerassen herbergen. Als MPA’s voldoende worden ontwikkeld, kunnen ze helpen de klimaatverandering doeltreffender te bestrijden en kunnen ze kust- en eilandgemeenschappen aanzienlijke economische kansen bieden op de markt voor koolstofcompensatie. Een studie uitgevoerd in het beschermde zeegebied Banc d’Arguin in MauritaniëUit een studie van onderzoekers van de Universiteit van Portsmouth in 2018 bleek dat meer dan 10% van de totale broeikasgasemissies van het land wordt vastgelegd door de mariene ecosystemen van het park, een belangrijke troef om de uitstoot van broeikasgassen (BKG) te verminderen en te voldoen aan de verbintenis die is aangegaan in het kader van de akkoorden van Parijs. MPA’s, die relatief beschut zijn tegen menselijke activiteiten, zijn zeer goede waarnemingsposten voor
waarnemingsposten voor de gevolgen van klimaatverandering
.
Naast het versterken van de bestaansmiddelen van de gemeenschappen, creëren MPA’sook banen en waarde in de toeristische en de handelssector. Elk jaar komen 2 miljoen bezoekers genieten van de schoonheid van het Groot Barrièrerif in Australië, wat de Australische economie bijna 6 miljard dollar en ongeveer 70.000 banen oplevert.
Zij hebben een onschatbare culturele waarde, door de esthetische, artistieke, educatieve, recreatieve, wetenschappelijke en spirituele waarden die ermee verbonden zijn.
Zie verwante video
Zie ook
2013, het haaienprogramma van het Oceanografisch Instituut
Bewustmakingsacties, speciale tentoonstellingen in het Oceanografisch Museum, evenementen voor iedereen, internationale wetenschappelijke bijeenkomsten: het behoud van de haaien is een belangrijk thema voor het Oceanografisch Instituut. Via zijn grote actieprogramma “Haaien”, dat in 2013 van start ging, nodigt het Instituut u uit om kennis te maken met deze even fascinerende als onbekende heren van de zee…
Haaien, essentieel voor het evenwicht van de oceanen, worden bedreigd
Haaien vormen de hoeksteen van mariene ecosystemen en zorgen voor het evenwicht en de vitaliteit ervan. Als haaien zouden uitsterven of schaars zouden worden, zouden de ecosystemen worden verstoord, met een cascade van bedreigingen voor vele andere soorten tot gevolg. Na 400 miljoen jaar de oceanen te hebben gedomineerd, is de haaienpopulatie in de afgelopen 50 jaar met 80-99% gedaald. Om deze catastrofe te voorkomen, tracht het Oceanografisch Instituut een vreedzaam samenleven van mensen en haaien te bevorderen, zelfs in de zeldzame gevallen waarin haaien een risico vormen voor de mens.
Workshops en uitwisselingen ter bescherming van haaien
Samen met zijn partners organiseert het Oceanografisch Instituut regelmatig workshops op hoog niveau. Dit was bijvoorbeeld het geval in 2013 tijdens de twee uitwisselingen tussen internationale deskundigen over het samenleven van mensen en haaien. Deze uitwisselingen maken het mogelijk vooruitgang te boeken op het gebied van de kennis en de bescherming van haaien en menselijke activiteiten, met name wanneer er een risico op ongevallen bestaat: deze vergaderingen hebben tot dusver geleid tot de opstelling van één enkel document: de “toolbox voor het haaienrisico”.
Wat is het "Monaco Blue Initiative"?
Het “Monaco Blue Initiative”, dat in 2010 door Z.S.H. Prins Albert II van Monaco werd gelanceerd, is een discussieplatform dat gezamenlijk wordt georganiseerd door het Oceanografisch Instituut – Stichting Albert I, Prins van Monaco en de Prins Albert II van Monaco Stichting. Zij brengt haar leden eenmaal per jaar bijeen om huidige en toekomstige mondiale uitdagingen op het gebied van oceaanbeheer en -behoud te bespreken. Dit evenement biedt een stimulerende omgeving om uitwisselingen tussen bedrijven, wetenschappers en besluitvormers aan te moedigen en mogelijke synergieën tussen de bescherming van het mariene milieu en de sociaal-economische ontwikkeling te analyseren en te bevorderen.
Zie ook
Kwallen, die al sinds de oudheid worden gevreesd, worden pas sinds de 20e eeuw door wetenschappers bestudeerd. Vandaag ontdekken we hun vermogen tot aanpassing en regeneratie. Dit gelatineachtige dier is een goudmijn voor medisch en biochemisch onderzoek, dat hoopt gebruik te kunnen maken van hun bijzondere eigenschappen om te genezen. Maar het aantal kwallen neemt toe, misschien zelfs in die mate dat ze biotopen veranderen, en ze lijken te profiteren van de afnemende visbestanden. Laten we de balans opmaken met Jacqueline Goy, auteur van dit wetenschappelijk informatieblad.
Kwallen, terecht gevreesd?
In de oudheid gaf Aristoteles kwallen vanwege hun overlast de naam “cnid” (Grieks voor “stekend”) en als eerbetoon creëerden wetenschappers de groep cnidariërs om alle dieren met deze functie aan te duiden.
Kwallensteken zijn niet allemaal even ernstig en aan onze kusten kunnen ze eenvoudige jeuk of diepe zweren veroorzaken. Dit is precies wat de zeelieden voelden bij het sorteren van trawlzakken gevuld met fysaliën tijdens de veldtochten van de Prins Albert I van Monaco voor de Azoren. De fysaliën zijn geen kwallen maar siphonoforen waarvan de lange tentakels de prooien terugwinnen door ze te verlammen dankzij hun gifstoffen. Uit onderzoek door twee wetenschappers, Charles Richet en Paul Portier, die de prins aan boord had genomen, en uit tests op dieren, bleek dat het gif een effect had op hart en longen, heviger bij een tweede contact. Beide geleerden noemden deze reactie anafylaxie, het tegenovergestelde van fylaxie of bescherming. Dit is het toppunt van allergie. Charles Richet kreeg de Nobelprijs voor geneeskunde en fysiologie in 1913.
Gaan we kwallen eten in plaats van vis?
Door overbevissing blijft er voedsel over dat niet door vissen wordt geconsumeerd, en kwallen profiteren daarvan, wat hun groei bevordert. De stijging van de watertemperatuur kan de voortplanting van kwallen versnellen, en de jongen zullen in dit gunstige trofische milieu waarschijnlijk niet verhongeren. Deze algemene vergeling van de oceanen ten gevolge van menselijke activiteit is een gevaarlijke afwijking voor de economie van de zeeën, want kwallen hebben geen grote voedingswaarde. Ze opeten – drinken zou juister zijn vanwege het watergehalte van 96% – is geen energetische maaltijd.
Niet zo ver van de mensen?
Kwallen hebben ogen die verdeeld zijn over de rand van de paraplu: eenvoudige gepigmenteerde vlekken of met een hoornvlies, lens en netvlies met een bipolaire pigmentlaag. Dit is de eerste schets van cefalisatie, waarvan de studie interessante perspectieven biedt voor genezing in gevallen van netvliesdegeneratie. Een andere verrassing na de gekkekoeienziekte, waardoor de zoektocht naar collageen op andere dieren dan runderen werd gericht, was de ontdekking van een menselijk type collageen in kwallen. Het wordt gebruikt als nephuid voor brandwondenslachtoffers, als kweekmedium in de cytologie en als een effectief anti-rimpelmiddel in de cosmetologie.
Zie ook
Een waardevolle bron van inspiratie
Biomimicry en “bio-inspiratie” (volgens sommige onderzoekers kopiëren wij de natuur niet, maar worden wij erdoor geïnspireerd) zijn benaderingen die bestaan uit het bestuderen van de natuur in al haar ontelbare vormen (dieren, planten, schimmels, micro-organismen, ecosystemen). Zij bieden de mogelijkheid de manier te veranderen waarop wij organismen kweken of grootbrengen, materialen maken, informatie opslaan, onszelf genezen of energie produceren.
Koraalriffen zijn uiterst productieve gemeenschappen, rijk aan biodiversiteit en het uitdrukkingsgebied van een veelheid van chemische mediatoren, en vormen daarom een kostbare bron van inspiratie op het gebied van de gezondheid, voor onze hedendaagse steden die op zoek zijn naar doeltreffende en duurzame oplossingen.
Zie ook
De kwal, een eenvoudig maar complex organisme, wordt vaak gevreesd door baders, maar fascineert wetenschappers. Er zijn meer dan 1.000 soorten kwallen, waarvan de meeste weinig bekend zijn. Toch lijkt hun vermogen om te overleven, zich aan te passen en zich voort te planten ongeëvenaard. Van sommigen wordt zelfs gezegd dat ze “onsterfelijk” zijn.
De kwal heeft "superkrachten" van voortplanting
Kwallen zijn de eerste manifestatie van seksualiteit als voortplantingswijze bij meercellige dieren. Er zijn mannelijke en vrouwelijke kwallen. De gonaden worden gevormd in nauwe relatie met het gastro-vasculaire systeem. De mannelijke gonaden produceren sperma en de vrouwelijke gonaden eitjes. Meestal worden de voortplantingscellen rechtstreeks in zee geloosd, waar de bevruchting plaatsvindt. Maar bij sommige soorten kwallen vindt de bevruchting intern plaats. Het in zee losgelaten sperma wordt door de wijfjes opgenomen en bereikt de eitjes om ze te bevruchten. Het vrouwtje legt dan een ei. Pelagia noctiluca, bijvoorbeeld, werpt grote eieren van 0,3 mm door zijn bek, die met het blote oog duidelijk zichtbaar zijn. Er zijn hermafrodiete organismen, die beide geslachten bezitten. Dit is het geval met Chrysaora hysoscella, een zeer grote kwal van de Atlantische kust. De mannelijke elementen zijn echter altijd vroeger dan de vrouwelijke, wat zelfbevruchting niet verhindert.
Zwerft een kwal zijn hele leven door de zeeën?
De meeste kwallen hebben twee stadia in hun levenscyclus. Het vaste stadium wordt hydrarium genoemd. De kwal zit vast op de grond, onbeweeglijk. Sommige kwallen hebben maar één vast stadium; bij andere is dit stadium cyclisch. Het vrije stadium wordt een kwal genoemd, wat verward kan worden met de kwal als dier.
De vroege ontwikkelingsstadia zijn identiek aan die van hydromedus en scyphomedus, hoewel zij een andere levenscyclus hebben. Na de bevruchting ontwikkelt het eitje zich binnen enkele uren tot een gekartelde larve, planula genaamd.
Het ontluiken van hydromedusae en siphonoforen
Bij hydromedusae valt de planula op de bodem en zet zich daar neer. Dan verandert hij in een kleine poliep met stekende tentakels en een enkele centrale opening, die zowel mond als anus is. Bij hydromedusae en siphonores, zoals de physalie, treedt dan een knopvormingsfase op. Eenmaal gevormd, zal de solitaire poliep onmiddellijk knoppen produceren door ongeslachtelijke vermenigvuldiging. Deze knoppen ontwikkelen zich tot secundaire kolonies. Dit is het begin van een proces dat een kolonie poliepen doet ontstaan die met elkaar verbonden zijn door een kanaal of stoloon. Sommige knoppen kunnen afbreken en een nieuwe kolonie voortbrengen. Sommige soorten worden invasief, zoals de Clytia.
Strobilation" van scyphomedus
Bij scyphomedus, zoals de Aurelia aurita, valt de planula ook naar de bodem en hecht zich daar vast. Het wordt dan een poliep met een andere vorm, een scyphistome genaamd, die kan uitgroeien en een kleine kolonie kan vormen. Meestal zijn deze vormen solitair. Het voedsel en de temperatuur bevorderen de ontluiking van kwallen. Zo verschijnen er dwarsgroeven op het bovenste deel van de scyphistome, dit wordt strobilisatie genoemd. Men kan zich de scyphostome voorstellen als een stapel platen, zoals vaak vermeld in zoölogische verhandelingen. Het eerste segment komt vrij door hevige weeën en zo verder. Deze kleine kwallen, ephyrules genaamd, groeien uit tot volwassen geslachtskwallen.
Onsterfelijke kwallen?
In 1988 ontdekte een Duitse student Turritopsis. Zoals de meeste hydrozoën, doorloopt Turritopsis twee levensstadia: het poliepstadium en het medusa-stadium.
Volwassen kwallen produceren sperma en eitjes. Eenmaal bevrucht, vormt het eitje een eitje en vervolgens een larve die, wanneer ze valt, zich als een poliep zal vestigen. Voor Turritopsis verloopt het proces enigszins anders. In plaats van te sterven, valt de kwal op de grond, waar haar lichaam zich in zichzelf vouwt, als in een foetushouding. De paraplu absorbeert de tentakels en degenereert in een gelatineachtige klodder. Na enkele dagen vormt het een buitenste schil, een cyste. Daarna groeien wortelachtige stolonen die zich uitstrekken tot ze een poliep vormen. De nieuwe poliep genereert nieuwe kwallen en het proces begint opnieuw.
Turritopsis heeft daarom de bijnaam de onsterfelijke kwal. Dit proces is er echter niet specifiek voor. Onderzoekers hebben het waargenomen bij andere soorten zoals Scolionema en Craspedacusta. Tenslotte moet worden opgemerkt dat het alleen in het laboratorium is waargenomen, toen de omstandigheden op de boerderij verslechterden.
De metamorfose van de kuboïden
Zeer giftig, zelfs dodelijk voor mensen, komt de cubomedus voor in tropische gebieden. Voor hun voortplanting zijn ze uitgerust met een spermatofoor, een zakje waarin de spermatozoïden zijn gegroepeerd. Deze worden door de mond van het mannetje op een tentakel van het vrouwtje afgezet. Het vrouwtje verzamelt dan het sperma met haar mond. De bevruchting vindt plaats in de maagzakken van het vrouwtje. Na de bevruchting wordt, net als bij andere soorten, een planula gevormd. De poliep van de planula heeft gevangen tentakels. Hierdoor kan hij over de bodem kruipen voor hij zich vastzet. Dan metamorfoseert hij volledig in een enkele kwal.
Zie ook
Bij experimenten met extracten van de tentakels van bepaalde zeeanemonen ontdekten Richet en Portier dat honden die met het extract werden geïnjecteerd, overgevoelig werden voor de werking van een tweede dosis. Deze honden konden worden gedood door een hoeveelheid die slechts een fractie was van de fatale dosis voor een onbehandelde hond. Zij noemden deze toestand van abnormale gevoeligheid van het subject voor de inwerking van bepaalde stoffen Anafylaxie. ...] Er was aanvankelijk veel verbazing en ongeloof, want de geleerden waren tot dan toe gewend de immunisatie of de gevoeligheidsverminderende reactie te beschouwen als de gepaste reactie van een organisme op de injectie van vreemde stoffen. Het was dan ook verrassend dat precies het tegenovergestelde verschijnsel kon optreden. Zo werden de wetten van de immuniteit volledig omvergeworpen.
Zie ook
Doorbraken in de fysiologie, geneeskunde en scheikunde
De oceaan biedt waardevolle modellen voor fundamenteel onderzoek en vele studies hebben geleid tot beslissende vooruitgang in de fysiologie, geneeskunde en scheikunde. Niet minder dan dertien Nobelprijzen voor geneeskunde of scheikunde zijn toegekend voor werk op basis van aquatische organismen: vissen, cnidariërs zoals de kwal Aequorea victoria of de siphonophore Physalia physalis, weekdieren (tweekleppigen, koppotigen, zeeslakken), kreeftachtigen (krabben), stekelhuidigen (zee-egels, zeesterren), zelfs protozoa…
Het was door zijn werk aan de ingewanden van anemonen of aan een zeester dat Ilja Iljitsj Mechnikov in 1883 de fagocyten en de fagocytose (het proces waarbij een cel een vreemde stof opslokt en vervolgens verteert) ontdekte. Hij deelde de Nobelprijs voor Fysiologie en Geneeskunde 1908 met Paul Ehrlich en wordt sindsdien beschouwd als de vader van de cellulaire immuniteit.
Door de veranderingen in elektrische ladingen te meten en de manier waarop zenuwimpulsen worden uitgewisseld tussen cellen in een zeer grote zenuwvezel van een John CarewEccles, Alan Lloyd Hodgkin en Andrew Fielding Huxley waren pioniers op het gebied van de studie van de overdracht van zenuwimpulsen en kregen in 1963 gezamenlijk de Nobelprijs voor fysiologie of geneeskunde.
EN DE BRON VAN VELE NOBELPRIJZEN
De zee-egel diende als model voor de ontdekking door Otto von Warburg van anti-polyspermische calciumgolven (slechts één spermacel per eicel). Voor Eric Kandel en zijn werk aan de moleculaire basis van het geheugen, was het een zeeslak.
Tijdens zijn studie van de celcyclus van zee-egeleieren ontdekte Sir Tim Hunt cyclines en toonde hij aan dat deze eiwitten, die tijdens de verschillende fasen van de celcyclus worden afgebroken, een cruciale rol spelen in de regulering ervan, niet alleen bij stekelhuidigen, maar ook bij gewervelde dieren. Dit onderzoek had later belangrijke implicaties voor de studie van sleutelmoleculen die betrokken zijn bij de ontwikkeling van kanker (cycline en kinase) en leverde Timothy Hunt, Leland Hartwell en Paul M. Nurse in 2001 de Nobelprijs voor fysiologie en geneeskunde op.
De Nobelprijs voor de Scheikunde 2008 werd toegekend aan Osamu Shimomura, Martin Chalfie en Roger Tsien voor de ontdekking van elektroluminescente organen in de kwal Aequorea victoria van een groen fluorescerend eiwit (GFP) dat intens oplicht onder ultraviolet licht. Dit eiwit veroorzaakte een ware revolutie in de biowetenschappen doordat het onder meer mogelijk werd na te gaan hoe kankertumoren nieuwe bloedvaten vormen, hoe de ziekte van Alzheimer neuronen in de hersenen doodt en hoe HIV-geïnfecteerde cellen nieuwe virussen produceren.
Dit eiwit, dat sinds 1994 wordt gesynthetiseerd, wordt gebruikt in medisch onderzoek. Wetenschappers zijn nu in staat het gen dat de GFP-productie regelt te wijzigen om verschillende kleuringen te geven die ons in staat stellen eiwitten in hun natuurlijke omgeving te bestuderen en bepaalde processen te begrijpen om onze kennis van het complexe netwerk dat het menselijk brein is, te verbeteren.
Aequoreïne, een ander eiwit dat wordt gewonnen uit de kwal Aequorea victoria, wordt gebruikt om het calcium in spierweefsel ter hoogte van de zenuwuiteinden te meten.
Zie ook
Kwallen, veroveren de oceanen
Jacqueline Goy, oceanograaf-biologe gespecialiseerd in de studie van kwallen, en Robert Calcagno, directeur van het Oceanografisch Instituut van Monaco, zijn co-auteurs van het boek “Jellyfish, conquering the oceans” dat in 2014 werd gepubliceerd. Dit goed gedocumenteerde en uitvoerig geïllustreerde boek helpt ons meer te weten te komen over deze zowel gevreesde als fascinerende organismen en te begrijpen hoe de klimaatverandering hun uitbreiding in de hand werkt.
Terwijl de kennis over kwallen de laatste tijd gelukkig is toegenomen, is mijn bezorgdheid over de uitputting van de oceanen dat ook. Want het staat vast dat kwallen de enige soort blijken te zijn die in de hele oceaan gedijt en profiteert van al onze uitspattingen. ...] Zij tonen ons duidelijk een weg die wij niet willen volgen, maar waartoe wij ons laten leiden door onze kortetermijnhonger. Tot nu toe hebben we de zee geassocieerd met vrijheid, met laissez-faire. Wij zijn vertrouwd geraakt met de oceanen en met ons milieu in het algemeen.
Wat als de oceanen aan het "dichtslibben" waren?
Kwallen gedijen goed. Sierlijk en kwetsbaar van uiterlijk, passen zij zich aan de vervuiling van de zee aan, profiteren zij van de excessen van de visserij en veroveren zij geleidelijk onze zeeën. Is oceaanvergiftiging onvermijdelijk? Hoe ver zal de kwal gaan?
Met de boek-documentaire “Kwallen: verovering van de oceanen” relativeert het Oceanografisch Instituut de achteruitgang van de gezondheid van de oceanen en de uitbraak van kwallen. Een herinnering aan de risico’s van roekeloze overexploitatie van het mariene milieu.
Kwallen zijn schildwachten die ons waarschuwen voor de kwaliteit van het water. Dit boek stelt de relatie tussen de mens en de zee, de natuurlijke omgeving en het fragiele evenwicht dat men absoluut in stand moet houden, ter discussie.
Hebben kwallen onvermoede krachten?
De schijnbare kwetsbaarheid van deze organismen verbergt een formidabele efficiëntie. Primitief van uiterlijk, laten zij zich meevoeren door de stromingen en gaan in feite voor het essentiële: voeding en voortplanting. Hun efficiëntie en robuustheid zijn echter uitzonderlijk.
Hun levenscyclus is verbazingwekkend, tussen sluimering en massale voortplanting, zelfs verjonging als de nood aan de man komt. Kwallen hebben de sleutel tot onsterfelijkheid. Zij hebben ook een uitzonderlijk aanpassingsvermogen. Ze hebben zich aangepast aan alle oceanen, ook aan zoet water.
Vandaag kunnen ze gemakkelijk weerstand bieden aan onze excessen, wanneer wij de oceanen vervuilen met onze nitraten, onze geneesmiddelen of ons plastic afval… Na geprofiteerd te hebben van de boom in het zeevervoer om nieuwe gebieden te veroveren, wachten ze nu alleen nog op de klimaatverandering om hun volgende offensief te lanceren.
Mens en kwal, vrienden of vijanden?
Kwallen kunnen zelfs onze activiteiten verlammen. Op Europese stranden zijn kwallen de nachtmerrie van vakantiegangers. Aan de andere kant van de wereld, kunnen hun beten dodelijk zijn. En ze vallen ook de visserij, de aquacultuur en zelfs kerncentrales aan, die ze verstikken!
De mens is echter de belangrijkste bondgenoot van de kwallen: overbevissing berooft hen van hun roofdieren en concurrenten; diverse vormen van vervuiling voeden hen of versterken hun robuustheid nog verder. Door hen de oceanen aan te bieden, laten ze hen genieten van een nieuwe gouden eeuw.
Kwallen ontdekken met het Oceanografisch Instituut
Ondanks hun eenvoud kunnen kwallen ons ook van dienst zijn en hebben ze al twee Nobelprijzen gewonnen. Misschien zullen ze op een dag het geheim van onsterfelijkheid delen? De wetenschap gaat achter hun geheimen aan.
Kwallen staan dus centraal in een uitgebreid programma van het Oceanografisch Instituut van Monaco. De aquaria van het Oceanografisch Museum bieden een echte ontmoeting met kwallen (aurelia’s, cassiopaea…).
Daarnaast werden in 2014 conferenties en tijdelijke tentoonstellingen georganiseerd rond het thema
“De nieuwe heersers van de oceanen: haaien of kwallen?”
Daarnaast werden in 2014 conferenties en tijdelijke tentoonstellingen georganiseerd rond het thema “De nieuwe heren van de oceanen: haaien of kwallen?”, zowel in het Maison des océans in Parijs als in het Oceanografisch Museum in Monaco.
Het boek “Kwallen: verovering van de oceanen” is een verdere uitwerking van dit programma. Het wordt uitgegeven door Éditions du Rocher en is verkrijgbaar voor 19,90€.
Zie ook
mariene organismen & Covid-19
Van meer dan duizend verbindingen geïsoleerd uit mariene organismen is aangetoond dat zij antivirale effecten hebben, en een recente studie heeft aangetoond dat griffithsine, een eiwit geïsoleerd uit derode alg van het geslacht Griffithsia sp.… zou een remmer van bepaalde coronavirussen kunnen zijn door hun spike-eiwitten, die hen hun kroonachtige uiterlijk geven, te remmen en zo hun binnendringen in gastheercellen te verhinderen.
Op basis van de hemoglobine van een in het zand levende zeeworm, de arenicola, heeft het biotechnologiebedrijf Hemarina een “moleculaire respirator” ontwikkeld, een molecule van mariene oorsprong die de eigenschap heeft zuurstof beter op te slaan en te transporteren dan menselijke hemoglobine (hij bindt 40 keer meer!). Deze molecule moet een testfase ingaan op patiënten die aan het coronavirus lijden, met het doel het ademnoodsyndroom in verband met Covid-19 te behandelen, waardoor kunstmatige beademingsapparatuur voor andere patiënten kan worden vrijgemaakt en de ziekenhuisdiensten kunnen worden ontlast. Deze moleculaire respirator zou andere toepassingen kunnen vinden in zeer specifieke gevallen, zoals het vervoer van organen vóór transplantatie.
een enorme bibliotheek en een apotheek
Het in Marseille gevestigde bedrijf Coral Biome heeft belangstelling voor palytoxine (geproduceerd door zachte koralen van het geslacht Palythoa, orde Zoantharia), een uiterst giftige molecule die wordt gebruikt bij de behandeling van bepaalde kankers.
Talrijke verbindingen, die zich momenteel in de klinische ontwikkelingsfase bevinden met het oog op hun werkzaamheid tegen kanker, werden geïsoleerd uit de koloniale buikpotigen Didemnum molle, gewone sessiele ongewervelde zeedieren (gekenmerkt door hun vasthechting aan een drager) die in het koraalrif leven.
Een analgeticum dat wordt gesynthetiseerd door het kopiëren van een molecule die aanwezig is in het gif van de Conus magus kegel (een marien buikpotig weekdier), is ongeveer 1.000 maal doeltreffender dan morfine en wordt in het bijzonder aangewezen voor het verlichten van intense chronische pijn.
De Oceaan is dus zowel een enorme bibliotheek als een apotheek. Het is van essentieel belang deze functies te erkennen en te waarderen, en te voorkomen dat ze verdampen als gevolg van de klimaatverandering, de overexploitatie van soorten en de aantasting van mariene ecosystemen, die worden ingegeven door een al te kortzichtige visie die gericht is op de winsten van de visserij, koolwaterstoffen en binnenkort ook minerale hulpbronnen.
Zie ook
Instandhouding van hulpbronnen voor voedselzekerheid en gezondheid
Voor de gezondheid is een voldoende en evenwichtige voeding nodig, met een regelmatige aanvoer van eiwitten, vitaminen, vetten, mineralen en sporenelementen. De oceaan levert ons een groot deel van deze elementen die essentieel zijn voor onze stofwisseling.
Wereldwijd wordt per persoon 20 kg vis per jaar geconsumeerd. 17% van de door de mens geconsumeerde dierlijke eiwitten is afkomstig van de visserij en de aquacultuur. In Indonesië of Sri Lanka leveren zij ten minste 50% van de dierlijke eiwitten die door de bevolking worden verbruikt. Hieruit blijkt de grote uitdaging van het behoud van hulpbronnen voor voedselzekerheid en gezondheid! Door overbevissing, vervuiling en illegale visserij lopen de visbestanden wereldwijd helaas terug. 33% wordt overbevist (in de Middellandse Zee is dat 62%!) en 35% van de gevangen vis bereikt ons bord niet, een verspilling in de hele keten, die we niet langer mogen dulden. Als de mensheid gezond wil blijven, is het van essentieel belang dat de hulpbronnen op een echt duurzame manier worden beheerd, en wel vanaf nu. En het is mogelijk!
voldoen aan de eiwitbehoeften van de wereld
Volgens sommige specialisten zou de oceaan, mits goed beschermd en beheerd, tegen 2050 kunnen voorzien in tweederde van de eiwitbehoeften van de wereld, die worden geraamd op 500 miljoen ton.
Dit is alleen mogelijk als de oceaan een gezonde omgeving blijft voor zowel organismen als voor ons. De oceaan, die opmerkelijk goed bestand is tegen verstoringen, wordt helaas soms “ingehaald” door verontreiniging vanaf het land: bestrijdingsmiddelen zoals chloordecon, zware metalen, organische verontreiniging door steden, alsook de opkomende problemen van hormoonontregelaars of nanodeeltjes. Soms is het de aantasting van ecosystemen die gezondheidsproblemen veroorzaakt, zoals wanneer de dood van koralen plaats maakt voor algen en het giftige ciguatera.
Lange tijd is de oceaan aangezien voor een onuitputtelijke voorraadkast en tegelijkertijd voor een bodemloze vuilnisbak. Vandaag moeten wij zorgen voor een uiterst levendige omgeving, die ons voedt en verzorgt!
Zie ook
De conferentie “Antarctica vandaag en morgen” vond op 29 juni 2017 plaats in Parijs, Frankrijk, en werd georganiseerd door het Oceanografisch Instituut van Monaco in het Maison des Océans. Deze bijeenkomst werd georganiseerd op een specifieke datum: de eerste verjaardag van het overlijden van Michel Rocard, een groot verdediger van de polen. Het evenement bracht 250 deelnemers uit alle geledingen van de samenleving samen: regeringen, maatschappelijke organisaties, verenigingen, enz. Dit symposium werd georganiseerd met een specifiek doel: de oprichting van een nieuw beschermd marien gebied op Antarctica.
Antarctica en de Zuidelijke Oceaan aan het veranderen zijn?
Tijdens de paneldiscussie “Antarctica en de Zuidelijke Oceaan in een veranderend milieu” verklaarde Thomas Stocker, medevoorzitter van IPCC-werkgroep I, dat jaarlijks 147 miljard ton zoet water verloren gaat in Antarctica.
Françoise Gaill, wetenschappelijk directeur van het platform voor oceanen en klimaat, noemde ook de abrupte veranderingen op Antarctica, zoals de afname van de keizerspinguïnpopulatie door het verdwijnen van de ijslaag.
Een grote uitdaging: een nieuw beschermd marien gebied creëren
Het symposium werd georganiseerd door de Antarctische en Zuidelijke Oceaan Coalitie (ASOC) met financiële steun van de Prins Albert II van Monaco Stichting, de Pew Charitable Trusts, en in partnerschap met het Oceanografisch Instituut van Monaco, en werd bijgewoond door ongeveer 250 mensen in het Maison des Océans in Parijs.
Robert Calcagno, directeur-generaal van het instituut, legt uit dat de conferentie tot doel heeft het voorstel van Australië, Frankrijk en EU-partners om een nieuwe MPA in Oost-Antarctica in te stellen, te ondersteunen en meer bekendheid te geven.
In een paneldiscussie met als titel “MPA’s, Antarctica en de Zuidelijke Oceaan” werden de vele voordelen van de oprichting van een nieuwe MPA besproken.
ANTARCTICA-VERDRAG: WAAROM IS HET EEN SUCCESVERHAAL?
s Ochtends werd na een openingsceremonie de eerste rondetafel gehouden onder de titel “Lessen uit een succesvolle Frans-Australische ervaring, dertig jaar later – Van het Verdrag van Wellington tot het Protocol van Madrid”.
De wereldwijde reactie op de behoefte aan een internationaal kader voor activiteiten op Antarctica begon met de goedkeuring van het Verdrag inzake Antarctica, dat op 1 december 1959 in Washington DC, VS, werd ondertekend.
Het hoofddoel was ervoor te zorgen dat “in het belang van de gehele mensheid, Antarctica uitsluitend voor vreedzame doeleinden zal blijven worden gebruikt en niet het toneel of voorwerp van internationale onenigheid zal worden”.
Op 4 oktober 1991 werd dit verdrag aangevuld met het Protocol inzake milieubescherming, ook bekend als het Protocol van Madrid. Vandaag is Antarctica, dankzij deze multilaterale overeenkomsten, een plaats van vrede en wetenschappelijke samenwerking. Deze ervaring toont de mogelijkheid aan van internationale overeenstemming over zulke vitale kwesties als milieubescherming.
DE ZEE VAN ROSS, OF HOE DE GROOTSTE VERSTERKER
In oktober 2016 kwamen de leden van de Commissie voor de instandhouding van de levende rijkdommen in de Antarctische wateren (CCRVMA) na enkele jaren van besprekingen overeen om een gebied van 1,55 miljoen km² aan te wijzen als beschermd marien gebied in de Rosszee.
Deze MPA is op 1 december 2017 in werking getreden en legt bepaalde activiteiten volledig aan banden om specifieke instandhoudingsdoelstellingen te verwezenlijken. De MPA voor de Ross Sea Region is de tweede in zijn soort die is goedgekeurd, en de grootste tot nu toe.
In een video toonde prins Albert II van Monaco zich verheugd over de aanwijzing van de MPA Rosszee en zei hij dat dit “een stimulans was om verder te gaan”. Hij steunde de oprichting van een netwerk van MPA’s op Antarctica en benadrukte het belang van steun van de EU-partners.
Om verder te gaan
De samenvatting van het symposium “Antarctica, vandaag en morgen”, dat op zaterdag 1 juli 2017 door het Internationaal Instituut voor Duurzame Ontwikkeling is gepubliceerd, staat online op dit adres
adres
.
De synthese van de conferentie, gepubliceerd door het Internationaal Instituut voor Duurzame Ontwikkeling, is te vinden op
adres
.
De conferentie, die volledig werd gefilmd, is ook beschikbaar op de
Youtube
van het Oceanografisch Instituut.
Zie ook
Hoe kunnen we, nu de opwarming van de aarde en de verzuring van de oceanen geen enkele regio meer ontzien en de honger naar natuurlijke hulpbronnen toeneemt, een van de laatste wilde schatten van de planeet in stand houden: de Zuidelijke Oceaan? Dit was de kwestie die werd belicht tijdens een bijeenkomst-debat in het Maison des Océans in Parijs op donderdag 28 november 2013.
Het Oceanografisch Instituut pleit voor de verdediging van de Zuidelijke Oceaan
De jongste internationale onderhandelingen tonen aan dat een internationale consensus niet gemakkelijk te bereiken is.
In 2013 is de Commissie voor de instandhouding van de levende rijkdommen in de Antarctische wateren (CCAMLR) er voor de derde keer sinds 2012 niet in geslaagd haar verbintenis na te komen om beschermde mariene gebieden in de Zuidelijke Oceaan in te stellen. Veel staten blijven zich echter inzetten voor een betere bescherming van de polen. Enkele maanden later organiseerde het Oceanografisch Instituut in het Maison des Océans te Parijs een ontmoeting-debat om deze leemte te helpen opvullen.
Robert Calcagno, directeur-generaal van het Oceanografisch Instituut, is van mening dat “het nu tijd is om deze dynamiek, die verder gaat dan de huidige eetlust, te hervinden om de toekomstige generaties niet te beroven van een van de laatste ongerepte ruimten op onze blauwe planeet”.
Vitale kwesties verdedigd door leidende figuren
Is dit het einde van deze oceaan, die een van de wildste gebieden van de planeet is gebleven, gevrijwaard van menselijke excessen?
Wat gebeurt er met het uitzonderlijke beheersmodel dat tot nu toe het evenwicht tussen visserij en instandhouding van het ecosysteem heeft bewaard?
Over deze kwesties is uitvoerig gediscussieerd tijdens deze door het Oceanografisch Instituut georganiseerde vergadering, waaraan vooraanstaande personen hebben deelgenomen:
Michel Rocard, voormalig eerste minister en ambassadeur van Frankrijk belast met de internationale onderhandelingen over de poolgebieden van Arctica en Antarctica. Hij wist op voortreffelijke wijze de geschiedenis en de vooruitzichten van de CCAMLR en het Antarctisch Verdragssysteem te schetsen.
Robert Calcagno
Directeur-generaal van het Instituut voor Oceanografie. Hij leidde een rondetafelgesprek met de drie Franse deskundigen op het gebied van de Zuidelijke Oceaan die aan de laatste onderhandelingen hebben deelgenomen:
– Philippe Koubbi, onderzoeker aan de Pierre en Marie Curie-universiteit, Frans vertegenwoordiger in het wetenschappelijk comité van de CCAMLR,
– Olivier Guyonvarch, adjunct-directeur zeerecht, rivierenrecht en polen bij het ministerie van Buitenlandse Zaken
– Stéphanie Belna, hoofd van de pool- en zeemilieumissie bij het ministerie van Ecologie, Duurzame Ontwikkeling en Energie
WAAROM IS DE CREATIE VAN AMP ESSENTIEEL VOOR HET OVERLEVEN VAN DE OCEANEN?
De instelling van grote beschermde mariene gebieden maakt een betere regulering van de visserij en andere activiteiten mogelijk, maar ook een beter toezicht op de gevolgen van de veranderingen in het aardsysteem door bepaalde gebieden te beschermen tegen plaatselijke schade.
Talrijke studies hebben de talrijke voordelen van MPA’s belicht, en de noodzaak ervan is aangetoond. “Ons gemeenschappelijk erfgoed opnieuw opeisen en het internationale engagement nieuw leven inblazen” zijn twee essentiële acties die snel moeten worden uitgevoerd, bepleit Robert Calcagno in een uitzonderlijk artikel dat hij aan het eind van deze bijeenkomst heeft geschreven.
