Ante el exceso de consumo mundial, el Instituto Oceanográfico defiende la idea de reducir la proporción de productos cárnicos en nuestros platos. Carne o pescado, los occidentales consumen hoy más proteínas de las necesarias. Este desequilibrio es la causa de muchos problemas de salud y medioambientales.
¿Debemos moderar nuestro consumo de pescado?
El aumento del nivel de vida ha hecho que el consumo de pescado crezca dos veces más rápido que la población mundial. La cantidad de pescado que se toma supera nuestras necesidades reales. Revisar nuestro modelo económico y social para aliviar la presión sobre el planeta es cada vez más urgente.
Teniendo esto en cuenta, es aconsejable limitar el consumo de grandes depredadores como el atún rojo, el pez espada o el salmón, pero también de camarones tropicales, todos ellos generalmente sobreexplotados en el medio natural. Su cría también plantea muchos problemas medioambientales (contaminación, enfermedades, etc.).
Evitar los individuos más pequeños puede animar a los pescadores a capturar sólo los más grandes y permitir así que las poblaciones se renueven. En cualquier caso, hay cuatro especies que deben evitarse prioritariamente porque están al borde de la extinción: el pez espada, el tiburón, el atún rojo y la anguila.
¿Son los peces pequeños la solución?
Hay que favorecer a los peces «pequeños», situados en la parte inferior de la cadena alimentaria: las sardinas, la caballa o el salmonete son, en efecto, mucho mejores directamente en el plato del consumidor que para alimentar las piscifactorías de carnívoros.
Los peces pequeños contienen menos contaminantes, que también son perjudiciales para el ser humano, que sus peces depredadores: los productos tóxicos presentes en el agua del mar se acumulan a medida que avanza la pirámide alimenticia y se concentran más en la parte superior, en los grandes depredadores.
¿POR QUÉ LA GANADERÍA ES TAMBIÉN UNA FUENTE DE CONTAMINACIÓN?
La acuicultura no es un mal, cuando está supervisada. El hombre desarrolló la cría de animales en la Tierra hace 10.000 años.
Hoy en día, el límite alcanzado (y superado) para la pesca marina crea la misma necesidad para la acuicultura.
Sin embargo, hay que evitar los excesos de la cría intensiva y controlar tanto las condiciones de cría como la alimentación de los peces.
Es mejor preferir los peces herbívoros, o aceptar una dieta alternativa a la harina de pescado para los carnívoros, aunque pueda parecer menos natural.
CONSEJOS Y TRUCOS PARA UN CONSUMO RESPONSABLE Y SOSTENIBLE
Tanto en el caso de los peces de piscifactoría como en el de la pesca marítima, las etiquetas sirven para identificar las soluciones más aceptables.
La «sostenibilidad» de la pesca depende de muchos factores: las especies, pero también la ubicación, la temporada, la técnica de pesca, etc. Ante esta complejidad, las etiquetas proporcionan información útil. Sin embargo, no todos son equivalentes y es necesario conocerlos para entender su marco y sus límites.
Siempre es aconsejable favorecer la pesca o la producción local. Esto permite aprovechar el marco normativo francés y europeo y dar un impulso al empleo. La calidad del agua es esencial y debe ser protegida. Se ve afectada por varios tipos de contaminación, a menudo procedente de la tierra y de las actividades humanas.
Los plásticos y diversos residuos, los productos fitosanitarios y los disruptores endocrinos son contaminantes que se encuentran en el cuerpo de los peces. Las actividades humanas también producen CO2 que acidifica el océano, cambiando permanentemente el entorno marino.
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En enero de 2017, Robert Calcagno, director general del Instituto Oceanográfico, concedió una entrevista al sitio web Atlántico sobre el alarmante estado de las poblaciones de peces. Sobrepesca, consumo excesivo, contaminación, falta de control a nivel internacional, los riesgos a corto y medio plazo para las especies marinas son múltiples.
Pesca sin límites, ¿hacia un colapso de las poblaciones?
Según un estudio del WWF, si no se hace nada para contrarrestar el fenómeno de la sobrepesca, en 2048 todas las poblaciones de peces podrían colapsar. Este cambio es irreversible a menos que cambiemos drásticamente la forma en que utilizamos la fauna oceánica. ¿Cuáles serían las consecuencias de este desastre ecológico y climático y cómo se manifestaría en nuestra vida cotidiana?
La desaparición de peces, o al menos de algunos, no es, por desgracia, el escenario de una película de catástrofes, sino una triste realidad. La sobrepesca es un proceso largo que se ha extendido por todo el mundo. El Príncipe Alberto I de Mónaco ya estaba preocupado en 1921 por los estragos de los primeros arrastreros de vapor en las costas europeas y temía que miles de pescadores se quedaran sin trabajo. El biólogo Daniel Pauly, uno de los principales expertos en pesca del mundo, al que de hecho concedimos la Gran Medalla Alberto I en noviembre de 2016, ha demostrado cómo la pesca se ha intensificado en todo el mundo más allá de lo razonable.
A partir de mediados de la década de 1980, las capturas mundiales empezaron a disminuir ligeramente, aunque el esfuerzo pesquero siguió creciendo rápidamente. A este problema lo llamamos «pico de peces»: más esfuerzo y menos peces.
Es un desastre ecológico, pero también humano, porque la pesca alimenta o sostiene a cientos de millones de personas en todo el mundo, y son los más frágiles los que sufren primero la escasez de pescado, mientras que, hasta ahora, el fenómeno es casi invisible para nosotros: las especies que se pescan más lejos, a mayor profundidad, aparecen en los estantes mientras que las poblaciones fácilmente accesibles disminuyen. Cuando sólo vemos un pequeño aumento de los precios, está en juego la supervivencia de millones de personas. La interacción entre el océano y el clima es un campo de estudio muy dinámico. Muchos estudios pretenden cuantificar la contribución de los peces al almacenamiento sostenible de carbono en el fondo del mar. A la inversa, el calentamiento global disminuirá la productividad de las aguas tropicales, de las que dependen las poblaciones más vulnerables.
¿Cómo podrían los consumidores evitar el desastre?
Hoy en día, muchos restauradores importan pescado de todos los continentes debido a las dificultades que tienen para encontrar productos de calidad. Aparte del desastre ecológico que esto supone, ¿es una señal más concreta de que la escasez ya está aumentando?
El pescado ha sido durante mucho tiempo el principal producto comercializado a nivel internacional. En Francia, como en Europa, el 70% de los productos del mar son importados. No es tanto una cuestión de calidad, que sigue siendo muy buena en el caso de los productos locales, como de cantidad: cada vez consumimos más productos del mar, mientras que la productividad del océano es naturalmente limitada… Cuando nosotros mismos no hemos empujado las poblaciones al colapso.
A nivel mundial, la acuicultura ha tomado el relevo de la pesca en declive y proporciona tantos alimentos como la pesca. Pero en Europa sigue siendo muy limitada, con la excepción del salmón noruego. No nos gusta ver las piscifactorías en nuestro litoral, así que vamos a buscarlas al otro lado del mundo.
2048 es una fecha que aún parece lejana en el imaginario colectivo. ¿Qué se podría hacer para sensibilizar más sobre este fenómeno?
Los escenarios de catástrofes muy brutales tienen la ventaja superficial de llamar la atención, de marcar las mentes, pero no comparto el uso demasiado frecuente, y a veces caricaturesco, de este proceso.
Sabemos que el catastrofismo no convence ni moviliza. Debemos pasar a soluciones positivas, abrir puertas, mostrar el camino. Por ello, el Instituto Oceanográfico explica las cuestiones generales de la pesca y orienta rápidamente al público hacia consejos prácticos para actuar consumiendo mejor.
Las etiquetas existen para identificar los productos que se prefieren, porque su explotación preserva el recurso y el medio ambiente. Nos asociamos con WWF, el Marine Stewardship Council (MSC) y el Aquaculture Stewardship Council (ASC) para celebrar la Semana de la Pesca Responsable a finales de febrero y ofreceremos información y consejos. Más ampliamente, evitemos los excesos. Esto no es exclusivo del pescado, que en dosis moderadas es bueno para la salud y para el medio ambiente. El pescado capturado en el mar no consume agua dulce y emite muy poco CO2, a diferencia de las piscifactorías terrestres, ¡sobre todo la de vacuno! Sin llegar necesariamente al veganismo, moderemos nuestro consumo de proteínas. Pero ya que hablamos del compromiso diario, me gustaría destacar que no todo está relacionado con la pesca.
Si queremos que el mar siga vivo y productivo, tenemos que cuidar la calidad del agua, eliminar los vertidos de residuos plásticos y fitosanitarios que generan zonas muertas…
¿AFECTA ESTA SOBREPESCA A TODAS LAS ESPECIES DE PECES?
Ya en 2013, el 90% del atún rojo del Pacífico capturado era demasiado joven para reproducirse. ¿Cuáles son las repercusiones de la desaparición de este tipo de especies en la fauna local, sobre todo en términos de desregulación de la cadena alimentaria? ¿Tiene ejemplos concretos?
Este es el problema del auge de la pesca: con el tiempo, después de capturar los ejemplares más grandes de las principales especies (el atún, pero también el pez espada, por citar un problema urgente en el Mediterráneo), el resto se ha pescado. Esto significa que otras especies, a veces muy lentas en reproducirse, como los peces de aguas profundas; peces más jóvenes cuando aún no se han reproducido, o cuando para muchas especies son los peces más viejos los más fértiles.
En el mar, las interacciones alimentarias son más complicadas que en las cadenas terrestres. Por ejemplo, algunos peces grandes se alimentan de medusas, que a su vez se comen las larvas de los mismos peces.
Cuando los humanos desequilibran el océano, las medusas pueden dominar una región durante mucho tiempo, como ocurre en Namibia.
Exergue // «Los principios de la buena gestión son sencillos: decisiones políticas firmes, basadas en el conocimiento científico, pero también creíbles porque se vigila su cumplimiento».
Los expertos piden que se tomen medidas importantes en los próximos dos años para limitar este fenómeno. ¿Es posible conseguirlo a escala mundial en tan poco tiempo? ¿Cuáles serán las principales fuentes de dificultad?
El poder de la pesca es tal que hoy en día no se puede prescindir de una verdadera gestión de la pesca que sea seria y respetada. Dado que los peces más valiosos, como el atún, tienden a moverse a través de las fronteras, es a nivel internacional donde se juega el juego. Todo puede ir muy rápido.
El declive del atún rojo en el Mediterráneo a principios de la década de 2000 fue dramático, y su gestión fue una completa parodia. S.A.S. el Príncipe Alberto II de Mónaco, alertado por la comunidad científica y el WWF, dio la voz de alarma a nivel político y, en el plazo de dos años, se puso en marcha una verdadera gestión.
Las señales actuales son alentadoras porque, hasta cierto punto, la naturaleza es resistente y puede volver al equilibrio. Los principios de una buena gestión son sencillos: decisiones políticas firmes, basadas en conocimientos científicos, pero también creíbles porque se controla su cumplimiento. Todo esto requiere medios, tanto científicos como de control, pero es evidente que ya no podemos prescindir de ellos.
Durante varios siglos, el océano ha parecido inalterable e inagotable en términos de explotación limitada. Esto ha justificado en gran medida una cierta libertad de explotación del mar. Esto ya no es así.
¿Controlar para preservar mejor los ecosistemas marinos?
¿Qué se podría hacer para desarrollar medios de pesca más viables? ¿Qué se está haciendo ya?
Me refería a los conocimientos científicos. En las últimas décadas, se ha utilizado para determinar los límites de la pesquería. Estas famosas cuotas, cuando se respetan, permiten que las poblaciones se recuperen, como por ejemplo en las aguas europeas del Atlántico.
Las cuotas no existen para molestar a los pescadores, sino para proteger el recurso que los sustenta.
El siguiente paso es tener un verdadero enfoque ecosistémico, que incorpore las capturas accesorias (es decir, la pesca de animales que no son objetivo directo) para preservar el ecosistema en su conjunto: adaptar las técnicas de pesca para evitar capturar tortugas o delfines con el atún, controlar las cantidades capturadas para dejar suficiente pescado para las aves marinas… Todo esto puede parecer muy refinado, pero de nuevo, estamos ejerciendo tanta presión sobre el planeta que ya no podemos dejar nada al azar.
Para reflexionar sobre nuevas formas de gestión sostenible del océano y sus recursos, S.A.S. el Príncipe Alberto II lanzó en 2010 la Iniciativa Azul de Mónaco. Cada año, esta plataforma reúne a los principales expertos del mundo para debatir sobre las distintas amenazas y sus interacciones -desde la sobrepesca hasta la acidificación de los océanos o las distintas formas de contaminación-, así como sobre las soluciones técnicas, jurídicas y políticas para responder a ellas, mediante, por ejemplo, la creación de zonas marinas protegidas o la pesca y la acuicultura sostenibles.
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Las grandes reservas marinas altamente protegidas son esenciales para proteger las zonas oceánicas de las actividades humanas destructivas. También ayudan a preservar las especies, los hábitats y la diversidad funcional de los ecosistemas. Por desgracia, siguen siendo demasiado escasos. Echemos un vistazo a esta hoja informativa de Global Ocean Legacy – Pew science.
Estrés en los ecosistemas marinos
La intensificación del impacto humano sobre el océano está provocando la pérdida de los beneficios esenciales que ofrece este ecosistema. Las corrientes transportan millones de toneladas de plástico y otros desechos desde la costa hasta el océano abierto, donde dañan la vida marina y alteran el funcionamiento de los ecosistemas.
El aumento del dióxido de carbono en la atmósfera tiene varias consecuencias, como el aumento de las temperaturas y la creciente acidificación del océano, que agrava aún más las tensiones en los ecosistemas marinos. La pesca también se ve afectada por esta situación.
Las AMP son esenciales para la salud de los océanos
Las grandes reservas marinas altamente protegidas son una herramienta esencial para abordar varios problemas que afectan a la salud del océano. Estas reservas protegen las zonas oceánicas de las actividades humanas, como la pesca industrial, la extracción de recursos naturales u otros usos destructivos.
También ayudan a preservar las especies, los hábitats y la diversidad funcional de los ecosistemas. Sin embargo, hasta la fecha, sólo un 2% de los océanos del mundo han sido designados como reservas marinas altamente protegidas. Los principales científicos recomiendan encarecidamente que al menos el 30% de los océanos tengan este nivel de protección.
Cinco características para garantizar una buena conservación
Un estudio de 2014 muestra que las actividades humanas tienen un impacto acumulativo en los ecosistemas oceánicos y que las reservas marinas proporcionan mejores beneficios de conservación cuando son grandes, altamente protegidas, aisladas, totalmente respetadas y antiguas.
Los beneficios son considerablemente mayores cuando se combinan estas cinco características. Por ejemplo, las zonas marinas protegidas con todas estas características tienen 14 veces más biomasa de tiburones, 2 veces más de peces grandes y 5 veces más biomasa de peces en general que las zonas no protegidas. En comparación, las áreas marinas protegidas con sólo una o dos de estas características no son muy diferentes de las áreas explotadas.
Beneficios económicos para la población
Las reservas marinas también benefician a las comunidades al apoyar la economía local. Las reservas marinas promueven la salud y la vida del océano, atrayendo a los turistas e impulsando las economías locales.
También crean costas más resistentes al fortalecer los arrecifes. Además, preservan el patrimonio cultural. Por ejemplo, en la Isla de Pascua, en la Polinesia Francesa o en Palau, la conservación es una piedra angular de la historia y la vida cotidiana de la comunidad.
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Cada día, nuestros océanos absorben una cuarta parte del dióxido de carbono producido por los seres humanos. ¿El resultado? La acidificación de los océanos no está exenta de consecuencias para ciertas especies de plantas y animales marinos, como explican Jean-Pierre Gattuso y Lina Hansson.
¿Qué es la acidificación de los océanos?
La mayoría de nosotros hemos oído hablar del cambio climático y del calentamiento global, debido al efecto invernadero.
También se sabe que las actividades humanas, y en particular nuestras emisiones de dióxido de carbono (CO2) procedentes, por ejemplo, de nuestros coches e industrias, son las culpables. Pero la acidificación de los océanos no se conoce bien.
Esto no es muy sorprendente, ya que sólo hace unos años que se descubrió su alcance y sus consecuencias. Sin embargo, aquí también es responsable el CO2. De hecho, la acidificación de los océanos se denomina a veces «el otro problema del CO2».
Impactos en los organismos marinos
No todo el CO2 que producimos cada día se queda en la atmósfera. Aproximadamente un cuarto del CO2 emitido es absorbido por nuestros océanos. Cuando se disuelve en el agua del mar, se produce un aumento de protones (iones H+) pero también una disminución de ciertas moléculas, los iones carbonato (CO32-), que son necesarios para que muchos organismos marinos construyan su esqueleto o concha calcárea (corales, mejillones, ostras…).
Por lo tanto, estas plantas y animales tendrán cada vez más dificultades para construir estas estructuras calcáreas. Sus esqueletos y conchas también están amenazados de disolución. En efecto, por encima de un determinado umbral de acidez, el agua de mar se vuelve corrosiva para la piedra caliza, el material del que están hechos los esqueletos y las conchas.
¿Qué se puede hacer para limitar la acidificación de los océanos?
La acidificación de los océanos no puede detenerse por completo y continuará, pase lo que pase. Los modelos muestran que la química del agua del mar permanecerá alterada durante cientos de años, pero hay algo que todos podemos hacer para ayudar a limitarla y sus impactos.
Se han propuesto técnicas de geoingeniería de diverso grado de realismo y conveniencia para limitar la acidificación (por ejemplo, añadir compuestos básicos a los océanos para contrarrestar la acidificación y elevar el pH). Sin embargo, la única solución probada, eficaz y sin riesgos es atacar la causa, es decir, el CO2.
La acidificación de los océanos y el Principado de Mónaco
El Principado de Mónaco se ha mostrado especialmente activo en el ámbito de la acidificación desde el firme compromiso del Príncipe Alberto II, que inició la «Declaración de Mónaco», firmada en 2008 por 155 científicos de 26 países.
La Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco
ha apoyado varios proyectos de investigación sobre la acidificación de los océanos. También apoya las actividades de divulgación entre los jóvenes, el público en general y los responsables políticos.
El Centro Científico de Mónaco
lleva 20 años realizando investigaciones de vanguardia sobre el impacto de la acidificación de los océanos en los corales tropicales. Desde 2010, en colaboración con el Organismo Internacional de Energía Atómica, organiza cada dos años un taller sobre las repercusiones económicas de la acidificación de los océanos… El laboratorio marino del Organismo Internacional de Energía Atómica lleva a cabo investigaciones sobre el impacto de la acidificación de los océanos en las especies comerciales. En 2012, lanzó un
Centro Internacional de Coordinación de la Acidificación de los Océanos
.
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Salvar los arrecifes de coral
Con motivo del tercer Año Internacional de los Arrecifes de Coral (IYOR2018), el Instituto Oceanográfico de Mónaco coorganizó un simposio en la Maison des Océans de París. El taller se centró en los últimos conocimientos e investigaciones sobre estos entornos y en las soluciones para intentar frenar su declive.
Este simposio, que tuvo lugar el 20 de junio de 2018, fue organizado por la Fundación para la Investigación de la Biodiversidad (FRB), el Instituto Oceanográfico de Mónaco, CRIOBE, la Plataforma Océano y Clima (POC) y la Iniciativa Francesa para los Arrecifes de Coral (IFRECOR).
Situación, presiones y amenazas
El objetivo preliminar era hacer un balance de los servicios que prestan los corales y sus ecosistemas, su estado de salud y las amenazas a las que se enfrentan. A continuación, continuó con dos mesas redondas que reunieron a científicos, gestores y agentes de la sociedad civil en torno a dos grandes temas. Por un lado, cómo movilizar y adaptar la gobernanza para poner en marcha nuevas herramientas para una mejor protección de los espacios y las especies. Por otro lado, intercambiar sobre los últimos conocimientos científicos relativos al funcionamiento de los arrecifes de coral y las soluciones de gestión innovadoras para desarrollarlos a mayor escala.
¿Asunto de todos?
Se necesitan nuevas herramientas para proteger mejor las zonas y las especies y limitar las presiones antrópicas. La protección eficaz de los arrecifes no puede lograrse mediante un enfoque unilateral y debe implicar al mayor número posible de partes interesadas y sectores en las opciones de protección y gobernanza. ¿Qué percepción tienen las comunidades locales de los servicios que prestan los arrecifes de coral? ¿El lugar que ocupan en su vida cotidiana? A partir de ahí, ¿cómo se les puede movilizar y hacer participar más ampliamente en la toma de decisiones? ¿Qué herramientas financieras deberían desarrollarse para garantizar la viabilidad y la sostenibilidad de las políticas de conservación y protección?
Organicemos la lucha
Las presiones y amenazas a los arrecifes de coral son tales que está en juego su continuidad en el planeta. Sin embargo, aún hay tiempo para actuar. Los avances científicos han revelado mecanismos de adaptación hasta ahora desconocidos en ciertas cepas de coral, y diversas partes interesadas están aprovechando estos resultados y movilizándose para garantizar la sostenibilidad de los arrecifes.
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La respuesta es sí. En las aguas del Mediterráneo se encuentran varios miles de ballenas. No es raro ver su aliento en la distancia, al cruzar a Córcega, por ejemplo. Pero cuidado: las actividades humanas son una fuente de perturbación para estos gigantescos mamíferos, cuya tranquilidad es importante preservar.
¿MAMÍFEROS O BALLENAS?
Hay unas diez especies de mamíferos marinos en el Mediterráneo. Delfines, por supuesto (común, azul y blanco, de Risso, mular), pero también calderones, zifios y alguna foca monje.
Más imponentes, el cachalote y el rorcual también están presentes en las aguas de la Grande Bleue. Pero, por cierto, ¿cuáles son las ballenas?
¿Balenas o dientes?
En el lenguaje común, tendemos a referirnos a todos los grandes cetáceos como «ballenas». Sin embargo, sólo las «ballenas con barbas» (misticetos) son realmente ballenas.
El rorcual común (de hasta 22 metros y 70 toneladas) es la principal ballena barbada del Mediterráneo.
Se codea con numerosos «cetáceos dentados» (odontocetos), el mayor de los cuales es el cachalote (hasta 18 metros y 40 toneladas).
A pesar de su imponente estatura, el rorcual no es propiamente una ballena, y pertenece a la misma familia que las orcas, los delfines, los calderones, las marsopas, etc.
UN GIGANTE DE LOS MARES
El rorcual común es el segundo mamífero más grande del mundo, por detrás de la ballena azul.
Aunque todavía es difícil evaluar con precisión su población, se calcula que un millar de individuos viven en la zona protegida del Santuario de Pelagos, cuyo objetivo es proteger a los mamíferos marinos del Mediterráneo occidental, entre Francia e Italia.
El rorcual común se alimenta principalmente de krill, pequeños camarones que atrapa en sus barbas en grandes cantidades. Es capaz de sumergirse a más de 1.000 metros de profundidad.
RIESGO DE COLISIÓN
En el Santuario de Pelagos nacen todos los años, en otoño, pequeñas crías de unos 6 metros y 2 toneladas.
Pueden vivir hasta 80 años, si su trayectoria no coincide con la de los veloces barcos frecuentes en verano y que no parecen poder evitar cuando respiran en la superficie.
Como en el caso de los cachalotes, éste es actualmente el principal riesgo de muerte accidental para ellos. De ahí el interés de las técnicas desarrolladas en colaboración con algunas compañías navieras para equipar los barcos con detectores y evitar las colisiones con estos grandes mamíferos.
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En el
Lista Roja Europea de Peces Marinos
establecida en 2015 por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el atún rojo del Atlántico está catalogado como Casi Amenazado.
La sobrepesca y el exceso de capacidad de las flotas pesqueras son la principal causa del agotamiento del atún rojo.
¿Cómo hemos llegado hasta aquí?
Entre 1990 y 2007, las capturas alcanzaron niveles récord de unas 50.000 toneladas/año, muy por encima de la capacidad de regeneración de la población. Observando la sobreexplotación, la CICAA estableció una cuota de unas 30.000 toneladas anuales en 1998, sin ningún resultado positivo porque la cuota es superior a las recomendaciones científicas y, sobre todo, no es respetada por muchos países, y esto hasta 2007.
¿LO SABÍAS?
En 2006, para evitar el colapso total de las poblaciones, se elaboró un plan de recuperación para elAtlántico oriental y el Mediterráneo se adoptaron medidas de seguimiento y control de las actividades pesqueras (temporadas de veda, obligación de una «talla mínima de conservación» de 115 cm o 30 kg (algunos tipos de pesca tienen excepciones de 8 kg o 75 cm), prohibición de aviones de reconocimiento, presencia de observadores a bordo de los buques, trazabilidad de las capturas, etc.), pero las cuotas de pesca siguen siendo demasiado elevadas
Una pequeña victoria en la CITES
Bajo la presión de las ONG y de algunos Estados (entre ellos el Principado de Mónaco y Francia) que abogan por la inclusión de la especie en el Anexo 1 de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) -lo que tendría el efecto de prohibir el comercio internacional-, se revisa a la baja la cuota (13.500 toneladas) para 2010, siguiendo por primera vez los dictámenes científicos; una importante victoria para las organizaciones que trabajan por la pesca sostenible del atún rojo !
Una situación que ha mejorado desde 2009
Gracias al refuerzo del plan de recuperación y a un control más eficaz, la situación del atún rojo está mejorando a partir de 2009. Las capturas declaradas están disminuyendo, el seguimiento aéreo muestra que los atunes rojos jóvenes son más abundantes, la biomasa de desove está aumentando y los pescadores los observan con mayor regularidad. Hoy en día, la especie ya no está «sobreexplotada», pero la población actual, aunque en mejor estado, está lejos de haber recuperado su nivel preindustrial, y persisten malas prácticas como la pesca ilegal.
Con el aumento de las cuotas de pesca (32.240 toneladas para 2019, 36.000 toneladas para 2020 -incluidas 19.460 toneladas para la Unión Europea y 6.026 toneladas para Francia-), los niveles más altos desde que se puso en marcha el plan de recuperación, corresponderá a la comunidad internacional, a los científicos y a los consumidores vigilar cuidadosamente la situación del atún rojo del Atlántico en los próximos años. ¡Para continuar, entonces!
La esquina del expertos
Una actividad que crea controversia
A diferencia de muchas especies marinas (salmón, lubina, dorada), la acuicultura de grandes atunes no está perfectamente dominada y sigue siendo objeto de una amplia experimentación en varios países (Australia, Japón, Europa) para realizar el ciclo completo de cría durante varias generaciones, con el fin de eliminar las capturas en el mar y maximizar los beneficios. Los defensores de la acuicultura de grandes atunes creen que la cría reducirá la presión sobre las poblaciones silvestres. Las organizaciones ecologistas creen que el problema no hará más que desplazarse, ya que la presión pesquera se trasladará a los «peces forrajeros» que se encuentran en la base de la cadena alimentaria, lo que podría alterar todo el ecosistema marino.
Engorde de atún
La cría de atún rojo se basa casi exclusivamente en el «engorde», una técnica que consiste en capturar atunes jóvenes en la naturaleza y cultivarlos en grandes piscifactorías hasta alcanzar el tamaño comercial. Alimentados con pescado «de pienso» (10 kg de sardinas o caballa producen 1 kg de atún), los peces engordan rápidamente antes de ser sacrificados y exportados a países consumidores, principalmente Japón, lejos de donde se producen, contribuyendo a la emisión de gases de efecto invernadero. La actividad es controvertida; para los defensores de la pesca sostenible, diezma a los futuros reproductores y carece de transparencia.
Tal y como se practica hoy en día, la acuicultura del atún rojo parece estar lejos de ser sostenible, ya que plantea, entre otras cuestiones, el problema de la gestión de los recursos marinos, los impactos ecológicos y las emisiones de gases de efecto invernadero.
La esquina del expertos
En los centros de engorde se engordan tres especies de gran valor comercial: el atún rojo del Atlántico(Thunnus thynnus), el atún rojo del Pacífico(Thunnus orientalis) y el atún rojo del sur(Thunnus maccoyii). Más de 50 granjas, situadas en Australia, México, Japón y el Mediterráneo, produjeron un total de 36.350 toneladas en 2014, incluidas 14.500 toneladas de atún rojo del Atlántico, principalmente en Italia, España, Croacia, Malta y Turquía.
La gran mayoría del atún rojo capturado en el Mediterráneo por la pesca industrial se destina a la actividad de engorde que sirve al mercado japonés.
Un pez que bate récords
El atún rojo del Atlántico es un pez marino de gran tamaño y el mayor de la familia de los «atunes». A los 30 años, puede alcanzar los 3 metros y superar los 600 kg. Su tamaño y peso en la madurez difieren según la zona geográfica. En el Mediterráneo, es adulto a los 4 años (es decir, 30 kg para una longitud de aproximadamente 120 cm) mientras que en el Atlántico occidental tarda 9 años (es decir, 150 kg para aproximadamente 190 cm).
Cada vez se ven más atunes rojos frente a las Islas Británicas, como aquí en el Canal de la Mancha © John Ovenden, fotógrafo
¿"Pequeño" o "grande"?
En nuestra memoria colectiva han desaparecido el tamaño y el peso que pueden alcanzar ciertas especies animales (cocodrilos, tiburones, grandes peces como el bacalao o el fletán). En sólo una o dos generaciones, hemos cazado, pescado y eliminado a los grandes individuos. Lo que hoy consideramos especímenes «grandes», en realidad son sólo «pequeños» o «medianos». El atún rojo del Atlántico no es una excepción a esta regla. Un pez de 30 kg -un peso que ya es bastante considerable- es sólo un «bebé» comparado con grandes individuos de varios cientos de kilos.
los beneficios del océano
La pandemia de coronavirus y la inusual situación resultante son momentos especialmente difíciles. Paradójicamente, también es una oportunidad para cuestionar la relación entre la salud humana y el medio ambiente que nos rodea…
El Instituto de Oceanografía se ocupa naturalmente de la relación entre nuestra salud, el océano y la biodiversidad preservada. Porque el Océano es una fuente de soluciones!
El océano nos cura, gracias a las moléculas producidas por los organismos marinos, y esto es sólo el principio, ya que los organismos marinos pueden desempeñar rápidamente un papel similar al de sus primos terrestres durante siglos.
Los organismos marinos también se utilizan como modelos de estudio porque suelen tener características cercanas al organismo modelo ideal (prolíficos en embriones, linaje celular simple y reproducible, desarrollo embrionario a menudo externo, etc.). Han dado lugar a importantes descubrimientos en los variados campos de la fisiología, la medicina y la química, incluidos varios premios Nobel.
La buena salud cotidiana comienza con una dieta sana y equilibrada. Cada día, el océano proporciona algunos de los elementos que necesita nuestro metabolismo, pero ¡hay que preservar la calidad del medio ambiente!
Un océano sano para una alimentación sana
La salud requiere una dieta suficiente y equilibrada, que incluya un aporte regular de proteínas, vitaminas, lípidos, minerales y oligoelementos. El océano nos proporciona una buena parte de estos elementos que son esenciales para nuestro metabolismo.
En todo el mundo se consumen 20 kg de pescado al año por persona. El 17% de las proteínas animales consumidas por el ser humano procede de la pesca y la acuicultura. En Indonesia o Sri Lanka, proporcionan al menos el 50% de las proteínas animales que consume la población. Esto demuestra el gran reto que supone preservar los recursos para la seguridad alimentaria y la salud. Por desgracia, debido a la sobrepesca, la contaminación y la pesca ilegal, las poblaciones de peces de todo el mundo están disminuyendo. El 33% está sobreexplotado (¡en el Mediterráneo, esta tasa alcanza el 62%!) y el 35% de los peces capturados no llegan a nuestro plato, un despilfarro a lo largo de toda la cadena, que no debemos seguir tolerando. Para que la humanidad siga gozando de buena salud, es esencial gestionar los recursos de forma verdaderamente sostenible, empezando ahora. Y es posible.
Algunos especialistas estiman que, si se protege y gestiona bien, el océano podría proporcionar dos tercios de las necesidades mundiales de proteínas, estimadas en 500 millones de toneladas, de aquí a 2050.
Esto sólo es posible si el océano sigue siendo un entorno saludable tanto para los organismos como para nosotros. El océano, que es notablemente resistente a las perturbaciones, se ve desgraciadamente a veces «superado» por la contaminación de origen terrestre: pesticidas como la clordecona, metales pesados, contaminación orgánica urbana, así como los problemas emergentes de los disruptores endocrinos o las nanopartículas. A veces es la degradación de los ecosistemas la que provoca problemas de salud, como cuando la muerte de los corales da paso a las algas y a la ciguatera tóxica.
Durante mucho tiempo, el océano ha sido confundido con una despensa inagotable y, al mismo tiempo, con un cubo de basura sin fondo. Hoy en día, debemos cuidar de un entorno extremadamente vivo, que nos alimenta y cuida.
Descubra las hojas informativas del Instituto escritas por nuestros expertos en este tema:
El océano que cura
El océano es la cuna de la vida en nuestro planeta. Todavía alberga una gama de vida extremadamente diversa: 34 de los 36 filos existentes, 14 de los cuales han permanecido exclusivamente marinos, 300.000 especies conocidas y aún más especies desconocidas.
Las particularidades de los organismos marinos los convierten en una reserva inexplorada de vías terapéuticas para el futuro.
Abundan los ejemplos de moléculas extraídas de organismos vivos, utilizadas como agentes anticancerígenos, antimicrobianos, antivirales, antiinflamatorios, antidiabéticos, antihipertensivos, anticoagulantes y antioxidantes. De las 145.000 a 150.000 sustancias naturales descritas, se calcula que ya se han obtenido unos 25.000 productos de interés farmacológico o cosmético a partir de organismos marinos, de los cuales más del 30% son producidos por esponjas. Este número ha aumentado en las últimas décadas, lo que sugiere que habrá muchos remedios nuevos en un futuro próximo.
Las condiciones a las que están expuestos los animales marinos (sí, en términos de biomasa, el océano es más el dominio de los animales, mientras que el medio terrestre es más el dominio de las plantas) son tan diversas como originales. En los abismos sumidos en la noche eterna, los ecosistemas se organizan en torno a las fuentes hidrotermales. La energía ya no proviene del sol, sino de la química de estas aguas muy calientes, cargadas de azufre y minerales. En las aguas polares, los peces e invertebrados pueden soportar temperaturas cercanas a los 0 °C. Y en todo el mundo, los animales fijados al fondo tienen que desarrollar un arsenal biológico para defenderse y preservar su espacio vital, ya que no pueden escapar de los depredadores.
Durante millones de años, el medio ambiente marino y, en particular, el arrecife de coral, ha estado en una carrera de armas químicas. En un entorno altamente competitivo, los organismos producen metabolitos y mediadores químicos que desempeñan un papel fundamental en la estructuración y el funcionamiento de los ecosistemas, por ejemplo en la competencia por el espacio, la colonización de superficies, la defensa contra la depredación, la seducción para la reproducción, etc. Estos atrayentes o repelentes son de gran interés en diversos campos de la química para la vida (salud humana y animal, cosmética, fitofarmacia, pinturas antiincrustantes…).
El primer trabajo importante en la química de las sustancias naturales marinas fue el del profesor Werner Bergmann, en 1951, que aisló de una esponja de Florida unos nucleósidos inusuales (componentes básicos de los ácidos nucleicos, ADN y ARN) que los farmaceúticos tuvieron la idea de utilizar para diseñar moléculas antitumorales. En 1969, los investigadores descubrieron en una gorgonia caribeña Plexaura homomalla grandes cantidades de una prostaglandina (moléculas capaces de provocar o estimular las contracciones uterinas) que la industria farmacéutica se esforzaba por sintetizar. En la actualidad, la mayoría de las moléculas de origen marino en desarrollo clínico se destinan al tratamiento de cánceres o a la lucha contra los virus.
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ANIMALES MARINOS AL RESCATE
Se ha demostrado que más de mil compuestos aislados de organismos marinos tienen efectos antivirales, y un estudio reciente descubrió que la griffithsina, una proteína aislada delalga roja del género Griffithsia sp.… podría ser un inhibidor de ciertos coronavirus al inhibir sus proteínas de espiga, que les dan su aspecto de corona, impidiendo así su entrada en las células del huésped.
A partir de la hemoglobina de un gusano marino, el arenicola, que vive en la arena, la empresa de biotecnología Hemarina ha desarrollado un «respirador molecular», una molécula de origen marino que tiene la propiedad de almacenar y transportar el oxígeno mejor que la hemoglobina humana (¡se liga 40 veces más!). Esta molécula debería entrar en fase de prueba en pacientes afectados por el coronavirus con el objetivo de tratar el síndrome de dificultad respiratoria vinculado al Covid-19, liberando así respiradores artificiales para otros pacientes y aliviando los servicios hospitalarios. Este respirador molecular podría encontrar otras aplicaciones en casos muy concretos, como el transporte de órganos antes del trasplante.
La empresa marsellesa Coral Biome está interesada en la palitoxina (producida por los corales blandos del género Palythoa, orden Zoantharia), una molécula muy tóxica que se utiliza en el tratamiento de ciertos cánceres.
Se han aislado numerosos compuestos, actualmente en desarrollo clínico por sus actividades anticancerígenas, a partir de las ascidias coloniales Didemnum molle, invertebrados marinos sésiles comunes (caracterizados por su fijación a un soporte) que viven en el arrecife de coral.
Aproximadamente 1.000 veces más eficaz que la morfina, un analgésico sintetizado mediante la copia de una molécula presente en el veneno del cono Conus magus (un molusco gasterópodo marino) está especialmente indicado para aliviar el dolor crónico intenso.
El Océano es, por tanto, una enorme biblioteca, además de una farmacia. Es fundamental reconocer y valorar estas funciones, y evitar que se evaporen como consecuencia del cambio climático, la sobreexplotación de las especies y la degradación de los ecosistemas marinos, impulsada por una visión demasiado miope centrada en los beneficios de la pesca, los hidrocarburos y pronto los recursos minerales.
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Los organismos marinos como modelos para la ciencia...
El océano ofrece valiosos modelos para la investigación fundamental y muchos estudios han permitido avances decisivos en fisiología, medicina y química. Nada menos que trece premios Nobel de medicina o química se han concedido por trabajos basados en organismos acuáticos: peces, cnidarios como las medusas Aequorea victoria o el sifonóforo Physalia physalis, moluscos (bivalvos, cefalópodos, babosas de mar), crustáceos (cangrejos), equinodermos (erizos de mar, estrellas de mar), incluso protozoos…
Gracias a sus trabajos sobre los intestinos de las anémonas o sobre una estrella de mar, Ilya Ilyich Mechnikov descubrió los fagocitos y la fagocitosis (proceso por el que una célula engulle y luego digiere una sustancia extraña) en 1883. Compartió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina de 1908 con Paul Ehrlich y desde entonces se le considera el padre de la inmunidad celular.
Midiendo los cambios en las cargas eléctricas y la forma en que se intercambian los impulsos nerviosos entre las células de una fibra nerviosa muy grande de una especie de calamarJohn Carew Eccles, Alan Lloyd Hodgkin y Andrew Fielding Huxley fueron pioneros en el estudio de la transmisión de los impulsos nerviosos y recibieron conjuntamente el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1963.
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Y LA FUENTE DE MUCHOS PREMIOS NOBEL
El erizo de mar sirvió de modelo para el descubrimiento de Otto von Warburg de las ondas de calcio contra la polispermia (sólo un espermatozoide por ovocito). Para Eric Kandel y su trabajo sobre las bases moleculares de la memoria, era una babosa de mar.
Mientras estudiaba el ciclo celular de los huevos de erizo de mar, Sir Tim Hunt descubrió las ciclinas y demostró que estas proteínas, que se descomponen durante las diferentes fases del ciclo celular, desempeñan un papel crucial en su regulación, no sólo en los equinodermos, sino también en los vertebrados. Esta investigación tuvo posteriormente importantes implicaciones para el estudio de moléculas clave implicadas en el desarrollo del cáncer (ciclina y quinasa) y les valió a Timothy Hunt, Leland Hartwell y Paul M. Nurse el Premio Nobel de Fisiología y Medicina de 2001.
El Premio Nobel de Química 2008 fue concedido a Osamu Shimomura, Martin Chalfie y Roger Tsien por el descubrimiento de los órganos electroluminiscentes en el medusa Aequorea victoria de una proteína verde fluorescente (GFP) que brilla intensamente bajo la luz ultravioleta. Esta proteína revolucionó realmente las ciencias de la vida al permitir rastrear, entre otras cosas, cómo los tumores cancerosos forman nuevos vasos sanguíneos, cómo la enfermedad de Alzheimer mata las neuronas del cerebro y cómo las células infectadas por el VIH producen nuevos virus.
Esta proteína, sintetizada desde 1994, se utiliza en la investigación médica. Los científicos son ahora capaces de modificar el gen que controla la producción de GFP para dar diferentes tinciones que permiten estudiar las proteínas en su entorno natural y comprender ciertos procesos para mejorar nuestro conocimiento de la compleja red que es el cerebro humano.
La equoreína, otra proteína extraída de la medusa Aequorea victoria, se utiliza para medir el calcio en el tejido muscular a nivel de las terminaciones nerviosas.
El descubrimiento de la anafilaxia
En el verano de 1901, el príncipe Alberto Ier dirigió su expedición anual al Atlántico desde las islas de Cabo Verde hasta las Azores. Durante las campañas anteriores, con el Dr. Jules Richard, su estrecho colaborador, había tenido la oportunidad de observar que los marineros manifestaban un dolor extremadamente agudo, que podía llegar hasta el síncope, al contacto con una especie de medusa, un cnidario pelágico llamado physalia Physalia physalis. Pensó que probablemente se trataba de un veneno.
Charles Richet, profesor de la Facultad de Medicina de París, y Paul Portier, ayudante de fisiología en la Sorbona, fueron invitados a unirse a la expedición para aislar este veneno y estudiar este fenómeno. Los trabajos realizados a bordo del segundo Princesa Alicia con la fisiología, luego a su regreso a París, en particular con las anémonas Actinia equina y Anemonia ceraeLa primera fase del estudio, realizada en Estados Unidos, consistió en inyectar extractos de cnidarios en cobayas (perros y palomas) con un intervalo suficientemente largo entre cada inyección y utilizando dosis bajas de toxinas.
En lugar de ser inmunes, los conejillos de indias se volvieron cada vez más sensibles, llegando a morir. Richet y Portier publicaron el descubrimiento de la anafilaxia en 1902 y la definieron como : » Llamamos anafiláctico, por oposición a filáctico, a la propiedad de un veneno de disminuir en lugar de aumentar la inmunidad cuando se inyecta en dosis no letales». Este descubrimiento sentó las primeras bases de la alergología (todos los conocimientos relativos a las reacciones provocadas en el organismo por la introducción de una sustancia extraña llamada antígeno) y le valió a Charles Richet el Premio Nobel de Fisiología y Medicina de 1913.
Enlace al Premio Nobel :
https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/1913/richet/lecture/
Experimentando con extractos de los tentáculos de ciertas anémonas marinas, Richet y Portier descubrieron que los perros a los que se les inyectaba el extracto se volvían excesivamente sensibles a la acción de una segunda dosis. Estos perros podían morir por una cantidad que era sólo una fracción de la dosis mortal para un perro no tratado. Llamaron a este estado de sensibilidad anormal del sujeto a la acción de ciertas sustancias Anafilaxia. ...] Al principio hubo mucha sorpresa e incredulidad, ya que los estudiosos habían estado acostumbrados hasta entonces a considerar la reacción de inmunización o de disminución de la sensibilidad como la respuesta adecuada de un organismo a la inyección de sustancias extrañas. Por ello, resulta sorprendente que se produzca exactamente el fenómeno contrario. De este modo, las leyes de la inmunidad quedaron completamente anuladas.
Biomímesis y bioinspiración
La biomímesis y la «bioinspiración» (algunos investigadores consideran que no copiamos la naturaleza sino que nos inspiramos en ella) son enfoques que consisten en estudiar la naturaleza en sus innumerables formas (animales, plantas, hongos, microorganismos, ecosistemas). Ofrecen la posibilidad de cambiar la forma de cultivar o criar organismos, fabricar materiales, almacenar información, curarnos o producir energía. Los arrecifes de coral, por ser comunidades extremadamente productivas, ricas en biodiversidad y territorio de expresión de una multitud de mediadores químicos, constituyen una preciosa fuente de inspiración en términos de salud, para nuestras ciudades contemporáneas en busca de soluciones eficaces y sostenibles.
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Un juego para concienciar sobre la protección de las tortugas marinas
En 2017, el Instituto Oceanográfico, Fundación Alberto I Príncipe de Mónaco se unió a la empresa monegasca Elements Edition para ofrecer un juego de mesa de diseño ecológico: S.O.S. Turtle permite a las familias entender los retos de la protección de las tortugas marinas de los peligros de las actividades humanas.
Aprender a actuar por el medio ambiente en familia
Cada jugador elige una especie de tortuga marina. Su misión será protegerla del viento para que pueda reproducirse.
El jugador que haya protegido el mayor número de individuos de su especie gana la partida.
Sin embargo, no hay competencia, los jugadores se ayudan mutuamente en todos los peligros: sobrepesca, destrucción de playas, pesca involuntaria…
Este sencillo juego de mesa puede ser jugado por dos a seis jugadores. La duración de un partido es de unos 30 minutos.
Un juego de mesa de diseño ecológico
Para ser coherentes con la ambición del juego, sus creadores (Cédric Duwelz y Éléments Éditions) han respetado todas las reglas del diseño ecológico: dados de madera, papel procedente de bosques gestionados de forma sostenible y una bolsa de tela.
Ninguna de las piezas es de plástico para respetar mejor el medio ambiente. Todas las ilustraciones son originales y fueron realizadas por Olivier Fagnère.
Tras una campaña de crowdfunding a finales de 2016 en la plataforma Ulule, el juego se publica ahora para el público en general y se ofrece a un precio de 29,90 €.
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La reproducción en las medusas, el inicio de la reproducción sexual
Las medusas representan la primera manifestación de la sexualidad en los animales multicelulares; hay medusas macho y hembra, sus gónadas (órganos sexuales) producen esperma y huevos. Las primeras etapas de desarrollo son idénticas para todos los tipos de medusas.
Un poco de vocabulario
La etapa fija se denomina hydrarium,
algunas medusas sólo tienen una fase fija.
La etapa libre se llama medusa,
que crea confusión con el animal medusa.
REPRODUCCIÓN SEXUAL
La mayoría de las veces, las células reproductoras se vierten directamente en el mar, donde se produce la fecundación.
Pero en algunas especies de medusas, la fecundación es interna, lo que significa que el esperma liberado en el mar es ingerido por las hembras y va a unirse a los huevos para fecundarlos. El huevo es evacuado por la boca, como en Pelagia noctiluca.
Algunas especies son hermafroditas y emiten células sexuales masculinas y femeninas, como en Chrysaora hysoscella, una medusa muy grande de la costa atlántica.
Tras la fecundación, el óvulo evoluciona en pocas horas hasta convertirse en una larva ciliada llamada plánula.
BOURGEONNEMENT PARA HIDROMEDIOS
Por lo general, en Hydromedus, la plánula cae al fondo, se asienta allí y se transforma en un pequeño pólipo con tentáculos urticantes y un único orificio central, que es a la vez boca y ano.
Este pólipo producirá inmediatamente yemas por multiplicación asexual, y cada yema liberará una medusa.
Algunos brotes pueden romperse y producir una nueva colonia.
Siempre hay excepciones con especies que no tienen un estadio fijo como Liriope o especies que no tienen un estadio libre (estadio de medusa) como Sertularia.
Ciclo vital de la hidromedusa Cladonema radiatum: pólipo y brotes, medusa joven.
© Microaquarium – Institut océanographique
ESTROBOSCOPIA PARA ESCIFOMEDIOS
En el Scyphomedus, la plánula también cae al fondo, se asienta allí y se convierte en un pólipo de otra forma, llamada escifistoma, que también puede brotar y formar una pequeña colonia, pero la mayoría de las veces estas formas son solitarias.
Aparecen surcos en la parte superior del escifistoma formando un montón de placas, esto es la estrobilación. El primer segmento se libera por medio de violentas contracciones y así sucesivamente, y estas pequeñas medusas llamadas efímeras, crecen y se convierten en medusas adultas sexuadas.
En el cubomedus, los espermatozoides, agrupados en una bolsa, el espermatóforo, son depositados por la boca del macho en un tentáculo de la hembra, que los recoge por su propia boca. La fecundación tiene lugar en las bolsas del estómago. El pólipo resultante de la plánula tiene tentáculos con los extremos hinchados (cabos), se arrastra por el fondo antes de fijarse, luego se metamorfosea completamente para dar una medusa única.
Ciclo de vida de la escifomedusa Aurelia aurita: pólipos, escifistoma, estróbilos, efímeros.
Microaquarium – Instituto Oceanográfico
rejuvenecer o volverse inmortal
Cuando el alimento escasea, las medusas son capaces de encogerse, reduciendo drásticamente su tamaño e incluso consumiendo sus gónadas recién producidas. De este modo, vuelven a ser juveniles.
Pero en el caso de algunas especies, como la Turritopsis nutricula, la medusa moribunda puede degenerar en un quiste que volverá a convertirse en un pólipo. Por eso se la llama «medusa inmortal» desde que un estudiante alemán observó este proceso en 1988.
En lugar de morir, la medusa cae al suelo, donde su cuerpo se pliega sobre sí mismo. El paraguas reabsorbe los tentáculos y degenera en una mancha gelatinosa. Después de varios días, forma una cubierta exterior, un quiste. Cuando las condiciones vuelven a ser favorables, los estolones, que parecen raíces, crecen hasta formar un nuevo pólipo que producirá nuevas medusas.
Sin embargo, este proceso no es específico de Turritopsis y otros investigadores lo han observado en otras especies cuando las condiciones de cría se deterioran. Hasta ahora, este descubrimiento sólo se ha hecho en el laboratorio.
Medusas en vídeos
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El embajador de las tortugas marinas
En 2014, Rana era todavía una cría de caguama, una de las siete especies de tortugas marinas del planeta. Encontrada varada en el puerto de Mónaco, fue salvada a duras penas por el equipo del Museo Oceanográfico. Hoy, totalmente recuperada, Rana recorre los océanos. Convertida en un símbolo de la causa de las tortugas marinas, su historia ayudó a inspirar la creación de un centro de cuidado de tortugas en el Museo Oceanográfico de Mónaco.
El fabuloso destino de la tortuga Rana
La historia comienza el 9 de abril de 2014: una joven tortuga boba es encontrada en estado de hipotermia en el puerto de Mónaco siendo aún una cría.
Debilitada, deshidratada y a punto de morir, apenas mide diez centímetros.
Entonces fue confiada a los equipos del Museo Oceanográfico de Mónaco, que se hicieron cargo de ella y le proporcionaron los cuidados necesarios para su supervivencia.
Cuatro años y 23 kilos después
Bautizada como Rana, en honor a su madrina, una joven estudiante apasionada por la biología marina, la tortuga ha recuperado su fuerza con los años y se desarrolla en las mejores condiciones posibles.
En abril de 2018, cuatro años después de su descubrimiento en el puerto de Mónaco, Rana mide 53 centímetros y pesa más de 20 kilos.
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EL PAPEL DEL ICCAT
En el océano Atlántico y los mares adyacentes (incluido el Mediterráneo), es el Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (CICAA) que se encarga de la conservación y la explotación sostenible de todas las especies de atún y otras especies comerciales pelágicas que viven en la zona (pez espada, marlines, tiburones). Basado en pruebas científicas, este
organización regional de ordenación pesquera (OROP)
diagnostica el estado de las poblaciones, elabora recomendaciones para que los países firmantes puedan negociar acuerdos vinculantes, definir las cuotas de pesca (los famosos «TAC», por «Total Allowable Catch») y adoptar medidas para limitar las capturas accesorias. Para el atún rojo del Atlántico, la CICAA considera dos entidades de gestión distintas, el «Atlántico oriental y el Mediterráneo » (que representa más del 90% del total de las capturas y la población de atún rojo del Atlántico) y el «Atlántico occidental «.
Otros atunes gestionados por la CICAA
En la zona gestionada por la CICAA, los atunes que conviven con el atún rojo del Atlántico son el patudo(Thunnus obesus) (patudo), el rabil(T. albacares) (rabil), el atún blanco(Thunnus alalunga) (atún blanco) y el listado(Katsuwonus pelamis) (listado).
6 tortugas marinas están presentes en el Mediterráneo
El Mediterráneo tiene 46.000 km de costa y cubre 2,5 millones de km2 , es decir, menos del 1% de la superficie total del océano. Conocido como punto caliente de la biodiversidad mundial, alberga seis de las siete especies de tortugas marinas.
seis especies en el Mediterráneo
La tortuga boba Caretta caretta es la más común, seguida por la tortuga verde Chelonia mydas y luego la tortuga laúd Dermochelys coriacea, conocida por ser la mayor tortuga del mundo.
La tortuga de Kemp, más rara, Lepidochelys kempii, y la tortuga de carey , Eretmochelys imbricata, sólo se han observado unas pocas veces en el Mediterráneo hasta la fecha.
En 2014 se identificó formalmente una tortuga varada en España. Se trata de la tortuga golfina Lepidochelys olivacea.
Distribución geográfica desigual
Las tortugas boba, verde y laúd se encuentran en todo el Mediterráneo, pero su distribución es desigual según la especie y la época del año.
La caguama ocupa toda la cuenca, pero parece ser más abundante en la parte occidental, desde el Mar de Alborán hasta las Islas Baleares. También se encuentra frente a Libia, Egipto y Turquía.
La tortuga verde se concentra más al este, en la cuenca levantina. También se da en el mar Adriático y, más raramente, en el Mediterráneo occidental.
La tortuga laúd se observa en mar abierto en toda la cuenca, con una presencia más marcada en el mar Tirreno, el mar Egeo y alrededor del estrecho de Sicilia.
Sólo dos especies se reproducen en el Mediterráneo.
Las tortugas bobas y verdes son las únicas que se reproducen en el Mediterráneo, principalmente en la parte oriental. En el caso de la caguama, los lugares se encuentran en Grecia, Turquía, Libia, Túnez, Chipre y el sur de Italia.
En los últimos años, se ha observado la puesta de huevos en el oeste de la cuenca, a lo largo de la costa española, en Cataluña, pero también en Francia, en Córcega o en el Var.
En 2006, en Saint-Tropez, el nido de una caguama fue desgraciadamente destruido por las fuertes lluvias. En Fréjus, en 2016, unas cuantas crías nuevas habían podido llegar al mar gracias a la estrecha vigilancia de los equipos de la Red Francesa de Tortugas Marinas del Mediterráneo (RTMMF).
En el verano de 2020, dos nuevos nidos en Fréjus y Saint-Aygulf fueron noticia, sobre todo porque nacieron varias decenas de tortuguitas.
¿qué dicen los científicos?
Desde un punto de vista científico, es demasiado pronto para sacar conclusiones sobre el «por qué» de estas garras.
¿Hay más hembras anidando en esta zona, la más septentrional para que las caguamas pongan sus huevos? ¿Hay más presión de cumplimiento por parte de los usuarios del mar? ¿Es una combinación de varios fenómenos?
Es difícil de decir… Sin embargo, parece bastante claro que la sociedad civil es cada vez más consciente de la presencia de las tortugas y -esperemos- más preocupada por el futuro de estos frágiles animales patrimoniales.
Si las tortugas vienen a desovar a nuestras playas, depende de nosotros darles espacio, crear menos molestias por la noche y adaptar la iluminación de la playa, que puede disuadir a las hembras y desorientar a los juveniles.
Las caguamas a veces nacen lejos de nuestras costas
Los análisis genéticos lo demuestran: ¡no todas las caguamas observadas en el Mediterráneo han nacido allí!
Aproximadamente la mitad de ellos nacerían en el Océano Atlántico, en las costas de Florida, Georgia, Virginia o en Cabo Verde. Nacen en estas playas remotas, entran en el Mediterráneo por el Estrecho de Gibraltar para alimentarse y, cuando son adultos, vuelven a la playa donde nacieron en el Atlántico para poner sus huevos.
La situación de las tortugas verdes es diferente. Todos los que viven en el Mediterráneo han nacido allí. Por lo tanto, su población está genéticamente aislada, sin conexión con otras poblaciones de tortugas verdes en otras partes del mundo.
Una presencia reciente en el Mediterráneo
Hasta el final de la última gran glaciación, hace 12.000 años, las frías condiciones climáticas del Mediterráneo no permitían a las tortugas bobas asentarse o alimentarse, y mucho menos reproducirse .
La incubación de los huevos sólo es posible si se mantiene una temperatura de 25°C durante un mínimo de 60 días. Sólo cuando las temperaturas se estabilizaron en niveles cercanos a la climatología actual, las tortugas bobas del Atlántico, que habían permanecido en zonas más cálidas durante la edad de hielo, pudieron colonizar el Mediterráneo.
Su presencia en el Mediterráneo es, por tanto, relativamente reciente.
¿Cuántas tortugas hay en el Mediterráneo?
Es una pregunta difícil de responder. No hay forma tecnológica de contar todas las tortugas marinas presentes en una zona marítima tan extensa, sobre todo porque estas grandes migratorias se desplazan constantemente de una zona a otra.
Conocer la abundancia de tortugas es una prioridad en la investigación científica destinada a la conservación de las tortugas marinas en el Mediterráneo. Esta es una de las muchas conclusiones del reciente informe de la UICN, que también da algunas estimaciones: hay entre 1,2 y 2,4 millones de tortugas bobas en el Mediterráneo y las tortugas verdes se estiman entre 262.000 y 1.300.000; rangos extremadamente amplios debido a la dificultad de realizar censos.
Aunque el recuento de individuos en el mar es ilusorio, es posible controlar el número de hembras que acuden a poner huevos, playa por playa, año tras año. Cerca de 2.000 caguamas llegan a la costa para poner huevos, principalmente en la cuenca levantina (Grecia, Turquía, Chipre y Libia).
Buenas noticias, ¡el número de embragues está aumentando! En una veintena de lugares de referencia, la media anual ha pasado de 3.693 nidos por año antes de 1999 a 4.667 después de 2000, ¡un aumento de más del 26%! Lo mismo ocurre con las tortugas verdes. En 7 lugares de referencia de Chipre y Turquía, el número medio anual de nidos aumentó de 683 a 1.005 entre antes de 1999 y después de 2000, es decir, ¡un 47% más!
Estas tendencias tan positivas demuestran que los esfuerzos de conservación están dando sus frutos y merecen ser continuados y ampliados.
¿QUÉ DICE LA UICN SOBRE LAS TORTUGAS MEDITERRÁNEAS?
Este nuevo informe arroja nueva luz sobre los lugares clave de anidación, alimentación e hibernación de las tortugas mediterráneas.
También propone una serie de recomendaciones y acciones a nivel de cuenca para los gestores, los responsables políticos y el público en general.
Las prioridades incluyen:
- Reforzar la vigilancia y la protección de las zonas de nidificación
- Conservar las zonas prioritarias de alimentación e hibernación (por ejemplo, mediante áreas marinas protegidas) y preservar los corredores de migración estacional
- Reducir las capturas accidentales adaptando las técnicas de pesca y formando a los pescadores en la forma correcta de liberar los ejemplares capturados
- Lucha contra todas las formas de contaminación
- Reforzar las redes de protección implicando activamente a todos los actores de la sociedad (profesionales del mar, pescadores, expertos en conservación, investigadores, responsables políticos o ciudadanos de a pie)
- Mejorar la red de centros de salvamento y socorro, que en la actualidad están distribuidos de forma demasiado desigual y prácticamente ausentes en las costas del sur y del este del Mediterráneo.