Era già possibile alimentare i pesci negli allevamenti di acquacoltura e gli animali domestici con proteine provenienti da larve di insetti, come la mosca soldato nera Hermetia illucens. Il coleottero Tenebrio molitor (o meglio la sua larva) è il primo insetto ad ottenere il via libera europeo per il consumo umano.

Gli alimenti a base di insetti, considerati finora come ” prodotti di nicchia “, offrono una soluzione promettente alle sfide di sostenibilità dell’industria alimentare. Gli insetti sono un’alternativa alla farina di soia o di piccoli pesci marini di cui hanno bisogno i nostri allevamenti (maiali, pollame, pesci), prodotti con un immenso impatto ecologico. La coltivazione della soia è responsabile della deforestazione, dell’inquinamento (pesticidi) e del declino della biodiversità. La pesca industriale ha un impatto sulle catene alimentari dell’oceano e i predatori marini non hanno più accesso a queste risorse vitali.

La crescita della popolazione e il miglioramento degli standard di vita continueranno a portare a un considerevole fabbisogno proteico, con un rischio massimo per gli ecosistemi globali che sono già molto fragili a causa dell’intensificazione dei bisogni di acqua e terra che generano sempre più emissioni di gas serra.

Gli insetti nutriti con i co-prodotti dell’agricoltura vegetale creano proteine, oli (alternativi all’olio di soia o di cocco) e fertilizzanti agricoli, con risorse minime e in un modello praticamente a “zero rifiuti”, nulla si perde ! Un modello di buona scuola di economia circolare.

Se implementato correttamente, questo modello di business può aiutare a combattere il cambiamento climatico, preservare le risorse marine e rendere l’oceano più resiliente. Non c’è dubbio che queste nuove misure dell’Unione Europea stimoleranno questo mercato, che è destinato a svilupparsi fortemente, proprio come il mercato delle alghe, un altro settore in rapida crescita.