В тканях кораллов живут микроводоросли, называемые зооксантеллами. Именно они придают кораллам их цвет. В зависимости от содержащихся в них пигментов, кораллы предпочитают красивые оттенки от оранжево-коричневого до фиолетового.
Эти водоросли живут в симбиозе с кораллами, что означает, что выгоду получают все.
Коралл плотояден и питается мелкими животными, которые проплывают мимо, но это не дает ему достаточно энергии для роста и размножения. Около 75-90% потребностей коралла обеспечивается водорослями. Водоросли преобразуют минеральные соли (азот и фосфор) в органические вещества в процессе фотосинтеза в присутствии света, потребляя при этом углекислый газ и выделяя кислород. Коралл приносит с собой углекислый газ, который он выделяет, потребляя кислород во время дыхания.
Когда водоросли уходят, коралл становится белым.
Почему кораллы обесцвечиваются?
Когда водоросли испытывают стресс, они изгоняются кораллом, и их прозрачная ткань обнажает белый скелет. Этот стресс вызывается либо бактериями или вирусами (тогда кораллы заболевают), либо загрязняющими веществами, либо повышением температуры морской воды.
Именно этот последний пункт беспокоит специалистов по климату. Согласно специальному докладу «Океан и криосфера в условиях изменения климата», опубликованному Межправительственной группой экспертов по изменению климата (МГЭИК) в сентябре 2019 года, океан поглотил более 90% тепла, накопленного в атмосфере за счет парникового эффекта со времен промышленной революции!
Морские тепловые волны (сравнимые с нашими наземными тепловыми волнами), вероятно, станут в 20 раз чаще, даже если рост атмосферной температуры сохранится на уровне 2°C.
Эти тепловые волны наносят вред коралловым рифам, 90% которых могут исчезнуть.
Читать далее: